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versas nacionalidades, y á cada instante se les podía oir 

 hablar de la Mecánica nueva, que ellos oponían á la Mecá- 

 nica antigua, 



¿Y cual era esta Mecánica antigua? 



¿Era, por ventura, la de Newton? ¿La que imperaba to- 

 davía sin oposición -alguna á fines del siglo xix? 



No; era la Mecánica de Laurentz, la del principio de rela- 

 üviaad, la que hace cinco años apenas parecía el colmo del 

 atrevimiento. 



¿Lo cual quiere decir, que esta Mecánica de Laurentz no 

 ha tenido mas que una fortuna efímera, que no ha sido mas 

 que un capricho de la moda, y que estemos á punto de vol- 

 ver á nuestros antiguos dioses, imprudentemente abando- 

 nados? 



De ninguna manera. Las conquistas de ayer no se ven 

 hoy comprometidas, y en todos los puntos en que la Mecá- 

 nica de Laurentz se separa de la de Newton, se tolera que 

 subsista. Así se continúa creyendo, que la velocidad de nin- 

 gún cuerpo móvil puede jamás exceder á la velocidad de la 

 luz; que la masa de un cuerpo no es una constante, sino que 

 depende de su velocidad y del ángulo que esta velocidad 

 conforme la fuerza que sobre el cuerpo actúe. 



Y, por fin, que jamás ninguna experiencia podrá decidir si 

 un cuerpo está en reposo ó en movimiento absoluto, sea por 

 relación al espacio absoluto, sea por relación al éter. 



Lo que hay es, que á estos atrevimientos se quiere agre- 

 gar otros mucho más desconcertantes. 



Ya no se pregunta tan sólo, si las ecuaciones diferenciales 

 de la dinámica deben ser modificadas. Lo que se pregunta 

 es: si las leyes del movimiento pueden expresarse por ecua- 

 ciones diferenciales, Y esta sería la revolución más profun- 

 da que la filosofía natural haya sufrido desde los tiempos de 

 Newton. 



El genio clarísimo de Newton había visto ¿ó había creído 

 ver? (estamos tentados á dirigirnos esta pregunta), que el 



