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Mas para formarnos idea de su significación diremos, que 

 en la teoría de Lorentz, y en la mayor parte de las teorías 

 modernas, el espacio no es el vacío geométrico desprovisto 

 de todo elemento físico, sino que, por el contrario, en todo 

 él se extiende una substancia hipotética á que se da el nom- 

 bre de éter; y aun los que niegan el éter tienen que admitir 

 esto implícitamente, á menos de no poner al sentido común 

 en grave apuro. Bastantes otros tiene en estos tiempos mo- 

 dernísimos. 



Cuando en ese espacio hay corrientes eléctricas, imanes, 

 electrones, es decir, partículas eléctricas que puestas en 

 movimiento constituyen á su vez algo así como una co- 

 rriente eléctrica, todos estos elementos físicos ejercen accio- 

 nes sobre el éter del espacio que los rodea, y en cada pun- 

 to determinan la existencia de una fuerza electromagnética, 

 cuyas componentes se designan por h^, hy, hz, y una 

 fuerza eléctrica que viene á ser el desplazamiento de Max- 

 well, cuyas componentes se representan por dx, dy, dz. 



Agregando que ambas fuerzas, la magnética y la eléctri- 

 ca, se cortan en ángulo recto. 



Los partidarios de las teorías abstractas y matemáticas, 

 los enemigos de toda hipótesis, no formulan ninguna res- 

 pecto á la constitución de la substancia etérea, ni afirman si- 

 quiera que exista. Se atienen á la experiencia, y toda su 

 teoría es ésta: Si se aplica un instrumento de medidas eléc- 

 tricas y otro instrumento de medidas magnéticas, se observa 

 que en cada punto del espacio, como antes decíamos: 



1 ° Existe una fuerza magnética cuyas componentes son, 

 ó se representan, por hx, hy, hz. En último análisis, tres nú- 

 meros para cada punto, que miden en cada instante y en 

 ese punto la magnitud magnética, ó, si se quiere, en lengua- 

 je moderno, el vector magnético. Gráficamente, una línea 

 con dirección determinada, y cuyas componentes son, como 

 hemos dicho, hx, hy, hz- 



2° Existe asimismo en ese punto una fuerza eléctrica ó 



