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rrientes de fondo portadoras de oxígeno. En estas circuns- 

 tancias no es posible la vida de los animales bentónicos y, 

 por consiguiente, los restos del plankton que habían de ser- 

 virles de alimento se acumularían en el fondo. Como en el 

 agua no había oxígeno suficiente para que el carbono de 

 estos despojos planktónicos fuera transformado en anhídri- 

 do carbónico, las bacterias á que corresponde esta función 

 le tomarían de los sulfatos. 



Por este proceso químico, verdadera reducción, son los 

 sulfatos transformados en sulfuros, los cuales á su vez, en 

 contacto con el agua y el ácido carbónico, dan lugar á la 

 formación de carbonatos, dejando en libertad hidrógeno 

 sulfurado. De los carbonatos que así se producen, los alca- 

 linos son disueltos y transportados por el agua, rnientras 

 que el de cal, el menos soluble y más abundante, se depo- 

 sita en forma de polvo impalpable, contribuyendo á trans- 

 formar en margas las arcillas de sedimentación mecánica. 



Hay unos yesos en la cuenca que merecen especial men- 

 ción. Son los que se encuentran en el contacto con los lig- 

 nitos y sobre los lignitos mismos, especialmente en algunos 

 mantos de los puestos al descubierto por el río de Rubie- 

 los. Son cristahllos qué no suelen pasar de dos milímetros 

 y que se agrupan sobre el lignito en manchas estelares, ó 

 forman, por su entrecruzamiento, películas drusiformes. Por 

 su forma son idénticos, en pequeño, á los bien conocidos 

 delCabo de Palos. Alargados, transparentes é incoloros en 

 general, algunas veces amarillos por la interposición de 

 ocre. Les forman el prisma (110) y el clinopinacoide (010), 

 con desarrollo igual y ambos estriados en el sentido de su 

 longitud; la terminación está formada por la hemipirámide 

 positiva (i 11), cuyas caras son curvas; no es rara la macla 

 en flecha (plano de combinación 100). También se encuen- 

 tran estos yesos sobre las gredas y aun sobre el mineral di- 

 sodílico, pero siempre junto á los lignitos. 



A estos depósitos de sulfato calcico acompañan siempre 



