— 814 — 



teorías, que en su tiempo hemos de exponer con todo el 

 detenimiento debido, suponiendo que ese tiempo llegue para 

 nosotros. 



Por ahora sólo trazaremos un rápido bosquejo. 



El problema á que nos referimos pertenece á la teoría de 

 la electricidad. 



La hipótesis eléctrica ha sufrido varias modificaciones y 

 se ha visto sujeta, como todas las hipótesis de la Física, á 

 una inevitable evolución según iban haciéndola necesaria 

 nuevos hechos experimentales. 



Una de las hipótesis más persistentes, y aquí prescindi- 

 mos del orden cronológico, ha sido \a. de los dos fluidos, 

 á los que á su vez se aplicaba la hipótesis de la conti- 

 nuidad. 



Mediante esta hipótesis eléctrica se explicaba de una ma- 

 nera bastante satisfactoria la constitución de la materia, apli- 

 cando los fluidos eléctricos á los átomos de la Química. 



Los cuerpos simples se suponía y se supone que estaban 

 compuestos de moléculas. 



A veces el cuerpo sólo contenía un elemento, á que se 

 daba el nombre de átomo: éstos eran los cuerpos monoató- 

 micos. Otros cuerpos simples, la mayor parte de ellos, casi 

 todos, se admitía que estaban compuestos de dos átomos. 



Algunos, como el ázoe (ó nitrógeno), era preciso admitir 

 que se componía de tres átomos. 



Y éstos átomos eran de materia ponderable. 



La combinación, por decirlo así, del doble fluido eléctrico 

 con los átomos ponderables, explicaba, según hemos dicho, 

 la constitución de la materia por modo bastante natural y 

 sencillo. 



Supongamos, para simplificar, que se trata de un cuerpo 

 monoatómico. 



