— 816 — 



Cuando la molécula era biatómica ó triatómica, la explica- 

 ción era análoga á la precedente, aunque más complicada, 

 porque entonces había que estudiar la repartición del doble 

 fluido en dos ó tres esferas en presencia, que era, en cierto 

 modo, el célebre problema de las esferas electrizadas de la 

 Electroestática. 



Sea como fuere, puede decirse que lo fundamental del 

 átomo era el núcleo ponderable; las atmósferas eléctricas 

 eran en cierto modo lo accidental. 



La vieja materia, la de la tradición sensible, afirmaba enér- 

 gicamente su existencia y su hegemonía. 



* 



A esta hipótesis, y durante muchos años del siglo prece- 

 dente, se substituyó la hipótesis del fluido único, que en el 

 fondo, ó mejor dicho, para el cálculo, equivalía al doble flui- 

 do de la hipótesis anterior. 



El átomo de los cuerpos monoató- 

 micos estaba constituido del siguiente 

 modo (fíg. 43): 



Un núcleo de materia ponderable, 

 como siempre P, y alrededor una 

 capa ó atmósfera de fluido etéreo ó 

 eléctrico, ó désele el nombre que se 

 quiera, de espesor ab, pero cum- 

 pliendo con la condición que vamos á explicar. 



Se suponía que la materia ponderable atraía á la materia 

 ponderable. 



Que la materia ponderable atraía asimismo al fluido eléc- 

 trico, y que, en cambio, el fluido eléctrico rechazaba al flui- 

 do eléctrico, es decir, se rechazaba á sí mismo. 



Figura 43. 



