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Nach der von Eduard Süss vertretenen Ansicht sollen die Kordilleren 

 von Osten nach Westen bewegt, ihre Auffaltung in der Richtung gegen 

 den grossen Ozean erfolgt sein. Mit dieser Ansicht stimmen indes 

 neuere Forscher vielfach nicht mehr üherein. Die Tektonik zeigt einer- 

 seits, dass die älteren, archäischen und paläozoischen Formationen die 

 östlichen, die jüngeren, mesozoischen, die westlichen Ketten bilden. Aber 

 in ganz Chile und Peru, ja wohl auch noch in Ecuador schliesst sich an 

 die westlichen mesozoischen Ketten wieder die meridional verlaufende 

 Küstenkordillere an : ausgedehnte Ablagerungen von altertümlichem Aus- 

 sehen und zahlreiche alte Eruptivgesteine. Jedenfalls sind in den Kordilleren 

 schon zur paläozoischen und zur mesozoischen Zeit Faltungen eingetreten, 

 die, nach den zahlreichen Einschaltungen von Eruptivgesteinen in den 

 mesozoischen Gesteinsfolgen zu schliessen, von gewaltigen Ausbrüchen der 

 alten Vulkane begleitet wurden. Die letzte Faltung, die den Kordilleren 

 ihre gegenwärtige Gestalt gegeben hat, muss zur Zeit des oberen Tertiär, 

 etwa zu Beginn des Pliozän, stattgefunden haben und wurde ebenfalls von 

 sehr heftiger vulkanischer Tätigkeit begleitet, die sich auch in der 

 Gegenwart noch erhalten hat. Diese ausserordentlich grosse vulkanische 

 Tätigkeit in den Kordilleren hat viel dazu beigetragen, den Bau des 

 Gebirges zu verschleiern. Die Höhen der Kordilleren sind sehr bedeutend, 

 stets über 2000, meistens über 3000, vielfach 4000 und an einzelnen 

 Stellen selbst über 5000 m, Wegen der Ungleichmäfsigkeit der Erforschung 

 ist eine Einteilung der Kordilleren noch mit Schwierigkeiten verbunden. 

 Süss unterschied ein südliches und ein nördliches Bogenstück der 

 Kordilleren, die sich bei Arica scharen. Neuerdings gibt man jedoch 

 vielfach drei Unterabteilungen: 1, die südlichen Kordilleren bis zum 

 Aconcagua, 2. die mittleren, vom Aconcagua bis nach Arequipa und' 3. die 

 nördlichen Kordilleren, mit wechselnder Zahl der Hauptketten, abnehmender 

 Breite und allmählich beginnender Verästelung. Zu der dritten Abteilung 

 gehören die peruanischen Kordilleren. In der mittleren Tertiärzeit 

 ragten nur die Gipfel der Kordillere aus dem Meere hervor. Dann 

 wurde am Ende der Miozänzeit das Land trocken gelegt, aber im 

 späteren Pliozän wieder überflutet, sodass die Kordillere den Eindruck 

 eines langen Archipels bergiger Inseln machte. Dann folgte wieder 

 eine Erhebung, im Norden wahrscheinlich bis zu 1 500 m, im Süden 

 um 100— 200 m, 



