der Goldreichtum Perus fast bis zu legendenhafter Grösse empor- 

 gehoben. Dass Peru wirklich reich an Gold sein müsse, wurde dem 

 Eroberer Pizarro schon gleich bei seiner ersten Ankunft in Cajamarca 

 klar, denn hier fand er Gold- und Silbervorräte im Werte von rund 

 drei Millionen Soles, etwa sechs Millionen Mark nach heutiger Be- 

 rechnung, die er sofort beschlagnahmte und fortführte. Die Spanier 

 fanden also zu Anfang des 16. Jahrhunderts bereits einen Bergbaubetrieb 

 in Peru vor, und zwar nach der geschichtlichen Überlieferung märchen- 

 hafte Reichtümer an Gold und auch an Silber. Sie arbeiteten zunächst 

 auf Gold, namentlich Waschgold, auf oxydierte Silbererze und auf Queck- 

 silber, welches sie für die Amalgamierung bei der Verarbeitung der 

 gewonnenen Silbererze benötigten. Auch betrieben die spanischen Er- 

 oberer der besonders günstigen Lagerung der Erzgänge wegen und infolge 

 der günstigen geologischen Formation der Gebirge, den Bergbau im 

 grossen ganzen nur an der Oberfläche. Stollen und Schächte nach 

 unseren technischen Begriffen haben sie fast niemals angelegt, höchstens 

 bedienten sie sich einfacher Querschläge zur Verbindung innerer Arbeiten. 

 Der eigentliche bergmännische Betrieb blieb vielmehr auf die «medias 

 barretas» beschränkt, d. h. auf schräge ins Gebirge eindringende Gänge 

 in Winkel von etwa 45 °. Bis auf den heutigen Tag kennt man übrigens 

 in Peru grösstenteils nur Stollenbetrieb und nur ganz ausnahmsweise 

 findet man senkrecht niedergebrachte Schächte, also Tiefbauten. In 

 früherer Zeit wäre es ja auch bei den damaligen, sehr im argen liegenden 

 Verkehrsverhältnissen äusserst schwierig gewesen, den Abbau der Erze 

 mit grossen Schachtanlagen vorzubereiten, da es im ganzen Bergbau- 

 gebiete an Holz fehlte und dann auch, weil die Entwässerung der Gruben 

 ohne maschinelle Einrichtungen unüberwindliche Schwierigkeiten in den 

 Weg gelegt hätte. 



Im Silberbetrieb wendeten die Spanier teils Verhüttung, teils und 

 zwar allermeist das Amalgamationsverfahren an. Darum kam auch der 

 sehr grosse Zinnoberabbau bei Huancavelica damals zu solch hoher 

 Blüte. Der Kupfererzabbau trat dagegen sehr zurück und die Gold- 

 gewinnung beschränkte sich hauptsächlich auf die Verarbeitung von 

 Waschgold ; eigentliche Golderze wurden nur auf dem Wege der Amal- 

 gamierung zugute gemacht. 



Will man die bergbauliche Betätigung unter der Herrschaft der 

 Spanier kurz kennzeichnen, so lassen sich als die hauptsächlich betriebenen 

 Bergbaubezirke folgende anführen. Zunächst das Bergbaugebiet an der 



