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auf die jetzige Höhe sich hob. Alles Land zwischen Payta und Piura 

 ist ebene Fläche, als Tablazo de Payta bekannt und seiner Vegetation 

 nach eine Wüste bis Wüstensteppe, Sanddünen, Medanos sind häufig 

 namentlich nahe der Küste, aber auch bis vor die Tore der Stadt Piura 

 und der vom Winde aufgewirbelte Sand hüllt häufig das Land in einen 

 gelbgrauen Dunst. Die in dieser monotonen Ebene einzig sich hervor- 

 hebenden zwei Punkte sind der Cerro oder Silla de Payta und der Cerro 

 de Yllesca oder lUesca; sie waren einstens Inseln in der tertiären See 

 und bestehen aus kretazeischen Schiefern und Sandsteinen, welche unter 

 der Wirkung intrusiver Gesteinsmassen metamorphosiert sind. In diesem 

 Gebiete, welches genau so unwirtlich und auch geologisch gleich jung 

 wie das Petroleumgebiet von Baku, Apscheron, Tscheieken im Kaukasus 

 ist, liegen nun die peruanischen Petroleumfelder. E. W. Middendorf, 

 welcher an 25 Jahre lang das ganze peruanische Staatsgebiet kreuz und 

 quer durchzogen hat und sicherlich dabei längst allen Kulturgenüssen 

 und modernen Reisebequemlichkeiten völlig entsagen gelernt hatte, be- 

 zeichnet die Umgegend von Payta als zu den trostlosesten des ganzen 

 Landes gehörig; nirgends sieht man eine Spur von Grün (Bd. 2, S. 419). 

 Die Entfernung zwischen Payta und Piura beträgt nach ihm auf dem 

 Reitwege 14 Leguas = 78 km. Etwa 6 Leguas nördlich der Stadt 

 Payta liegt die Ortschaft Amotape an der Mündung des Rio de la 

 Chira. Dieser Fluss durchzieht das Petroleumgebiet Nordperus ungefähr 

 in seiner Mitte. Die Berge nördlich von Amotape, die sich bis zu 

 1200 m erheben, werden Cerros de la Brea (Teerberge) genannt, da 

 daselbst Erdpech und Petroleum zutage tritt. Das Vorkommen brenn- 

 barer Fossilien in dieser Gegend war bereits seit alter Zeit bekannt, 

 denn schon die Inkas verwendeten Erdpech bei ihren Bauten, und unter 

 der spanischen Kolonialherrschaft wurde dasselbe als eine wenn auch 

 wenig ergiebige Einnahmequelle der Staatseinkünfte aufgeführt. 



Die petroleumhaltigen Gebirgsschichten finden sich überall in den 

 dem Meere nahe gelegenen Gegenden Nordperus, sie erstrecken sich 

 vom linken Ufer des Rio Tumbes bis zum Vorgebirge Punta Aguja, 

 dem Landvorsprung, mit welchem sich die Wüste von Sechura nach 

 d^m Meere zu vorwölbt. Die Ausdehnung der Petroleumzone wechselt 

 von 60 bis zu 120 km Breite. Der nördliche und mittlere Teil dieses 

 langen Landstreifens scheinen die ergiebigsten zu sein, wenigstens ist 

 dort das Vorkommen für die Ausbeute insofern am günstigsten, als sich 

 die Fundorte zum Teil in unmittelbarer Nähe des Meeres und bequemer 



