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angenommeu haben. Die Meere sind bis auf geringe, dauernd mit 

 Wasser gefüllte Becken aufgetrocknet, doch werden dieselben regelmässig 

 zur Zeit der Schneeschmelze in den Polarkappen mit Wasser überfluthet, 

 worauf sich dann eine Vegetation entwickelt, die in ihrem Entwicke- 

 lungsprocess die Farbenabstufungen vom Grün bis zum Gelb durchläuft. 

 Von intelligentem Wesen sind bei abnehmendem Wassergehalt Strassen 

 angelegt worden, die ursprünglich unsere Strassen an Breite nicht viel 

 zu übertreffen brauchten; diese verbinden gradlinig die von wechselnder 

 üeberfluthung betroffenen Senkungen, iu denen der Vegetationsprocess 

 noch am üppigsten florirt. Diese Strassenzüge füllen sich bei der Schnee- 

 schmelze im Frühjahre mit Wasser, welches die angrenzenden Gebiete 

 überschwemmt und auch dort die Bedingungen des Ijcbens zeitigt. Im 

 Herbst trocknen diese Wasserreservoirs und Kanäle aus und das anima- 

 lische und pflanzliche Leben tritt zurück. Die zeitweilige Zweitheilung 

 der sogenannten Kanäle, die Schiaparelli jetzt Thäler zu nennen vor- 

 schlägt, erklärt dieser Forscher dadurch, dass er annimmt, durch die Länge 

 derselben erstrecke sich ein System von mehreren Wasserkanälen, die 

 nach den grossen Wasserreservoirs hin durch Schleusen abgesperrt sind. 

 AVenn dann zuerst die Schleusen für die höchstgelegenen Wasserkanäle 

 geöffnet werden, so entstehen um diese herum, an den beiden Thal- 

 wänden, zunächst 2 Vegetationsstreifen, w^ährend in der Mitte eine 

 wasserlose Region zurückbleibt. Bei sinkendem Wasserstand, treten 

 dann die Kanäle, Avelche der Thalsohle angehören, in Thätigkeit, der 

 doppelte Kanal ward einfach, um dann schliesslich bei weiterem Sinken 

 des Wasserstandes ganz zu verschwinden. Wenn nun auch dieser letzte 

 Erklärungsversuch die Grenze der Vermuthung nicht überschreitet, so 

 enthält er doch nichts Widersinniges und schliesst sich dem Voran- 

 gehenden, welches einen höheren Grad von Wahrscheinlichkeit für sich 

 hat, sehr gut an. 



Dass unsere Erde ähnlichen Zuständen entgegengeht, habe ich 

 bereits am Anfang dieser Betrachtungen ausgeführt. Schon zeigt das 

 Lmere der grossen Continente Afrika, Asien und Amerika grosse aus- 

 gedehnte wasserarme Gebiete, die Wüsten. Bei abnehmender Wasser- 

 menge werden diese an Ausdehnung zu, die Meere dagegen abnehmen. 

 Die von letztern jetzt noch eingenommenen Niederungen werden dann 

 den Eaum für die Wohnsitze des organischen Lebens abgeben und die 

 ' Continente nur da bewohnbar sein, wo natürlich oder künstlich das leben- 

 spendende Wasser wenigstens zeitweise hingeführt werden kann. 



