Mit dem Namen makaronesisclie Inseln bezeichnen nach dem Vor- 

 gange der Botaniker die Zoogeographen jetzt allgemein die Inselgruppen, 

 welche wir früher die atlantischen zu nennen gewohnt waren. Man 

 hat auf die alte griechische Benennung der »glückseligen Inseln« zurück- 

 gegriffen, um Verwechselungen mit dem nordafrikanischen Atlasgebiete 

 zu vermeiden. Die Inseln bestehen bekanntlich aus vier Gruppen, von 

 denen die Azoren und Maderen rein pelagisch sind, während die Canaren 

 und Capverden dem Festlande von Afrika näher liegen, aber doch 

 durch so bedeutende Meerestiefen von ihm getrennt werden, dass sie 

 als unabhängig betrachtet werden müssen. Sie haben eine besondere 

 Wichtigkeit dadurch, dass man in ihnen die Bergspitzen eines ver- 

 sunkenen Landes hat sehen wollen, der Atlantis des Plato, welche den 

 Säulen des Herkules gegenüberlag. Bei oberflächlicher Betrachtung 

 haben sie in Flora und Fauna allerdings zahlreiche gemeinsame Züge, 

 Avelche dazu verleiten können, sie als Reste einer versunkenen grösseren 

 Landmasse zu betrachten ; auch der grosse Artenreichthum in manchen 

 Thierklassen vorab den Landmollusken könnte dadurch erklärt werden, 

 dass beim langsamen Sinken der Gebirge die Schnecken an den Ge- 

 hängen in die Höhe getrieben und schliesslich auf den Gipfeln zusam- 

 mengedrängt W'urden. Prüfen wir die Frage einmal an der Hand eines 

 eingehenden Studiums der Landschneckenfauna, die glücklicherw^eise 

 recht genau bekannt ist. 



Beginnen wir mit der nördlichsten und abgelegensten Inselgruppe, 

 mit den Azoren.*) Fast in der Mitte zwischen Europa und Amerika 

 gelegen, ringsum von sehr tiefem Wasser umgeben, aus rein vulkanischem 

 Gestein aufgebaut, sind sie der Typus einer echt oceanischen Insel- 

 gruppe oder eigentlich dreier, denn sie zerfallen in drei durch Zwischen- 

 räume von fast 200 Kilometern geschiedene Gruppen, von denen die 



*) cfr. Morelet, Histoire Naturelle des Acores 1860. — Härtung, die 

 Azoren 1860. — Siinroth, die Nacktschnecken der portugiesisch -azorischen 

 Fauna, in Nova Acta Leop. Card. Acad. Vol. 56, 1891. 



