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weiden eilen, wie Pärchen sich auf Kätzchen niederlassen, um im 

 weichen Nestchen zu ruhen. Berauschender Duft steigt zu uns hernieder, 

 noch immer kommen tanzende Elfchen geflogen. 



Nur die Sahlweide hat die Ehre, im ersten Frühjahrsregen, mit 

 ihrem Duft und Honig diese Thiere zu berauschen. Nicht einmal ihre 

 Verwandten, Korb- und Silberweide, viel weniger die Buche und andere 

 Kätzchenträger zeigen dies geheimnissvolle Treiben. Dass die Thiere 

 wirklich berauscht sind, dass förmlich ein Ball mit Zechgelage statt- 

 findet in dem luftigen süssen Kätzchensaal des alten knorrigen Weiden- 

 baumes, erkennen wir, von der Trunkenheit der Geschöpfe werden wir 

 uns später überzeugen. 



Welcher Unhold fährt da zwischen die harmlosen Vögelchen? Eine 

 hässliche Fledermaus ist es, sie strebt knirschend den kleinen Gestalten, 

 nach und erwischt manche. Deutlich sieht man mehrere dieser unheim- 

 lichen Räuber nun die Reihen der Weiden abstreifen. Der »Schatten 

 der Nacht«, der Ziegenmelker gesellt sich dazu und jagt heiser meckernd 

 den Waldsaum auf und ab ! Eulen, wie der Waldkauz, suchen auch ihren 

 Hunger zu stillen. Wie manches zum Nektar eilendes Thierchen erreicht 

 nicht die Weide. 



Ein Glück ist es, dass die kleinen Gesellen meist düstere Farben 

 haben und dass die gelben Vöglein sich bald auf gelben Grunde, die 

 Kätzchen, niederliessen ! Um die Thierchen näher zu sehen, haben wir 

 ein grosses, weisses Tuch mitgebracht, eine Blendlaterne giebt das nöthige 

 Licht. Das Tuch wird unter dem Weidenbaume so ausgebreitet, dass 

 der grössere Theil der blühenden Aeste sich senkrecht darüber be- 

 findet. 



Noch warten wir ein wenig, etwa bis 9 Uhr, zünden die Lampe 

 an und geben dem Baum 2 bis 3 kräftige Stösse. Da liegt die ganze 

 Schaar der Zecher auf dem weissen Grunde! An günstig gelegenen 

 Stellen fallen hunderte auf das Tuch. Sowohl die Staubgefässblütheu 

 als die Fruchtgefässblüthen, letztere im höheren Grade, liefern das Er- 

 gebniss. 



Die Zecher lassen sich in die Hand nehmen, betrachten, einsperren, 

 machen keine Anstalten zum Fortfliegen ! Woher kommt dieses ? Vorher 

 waren sie doch so flink! Warum schwirren sie nicht davon? 



Der süsse Nektar hat sie berauscht und der Meth die Sinne um- 

 nebelt. Die Kühle der Nacht mag auch etwas dazu beitragen. Wahr- 

 scheinlich ist der Rausch der einzige Grund. 



