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I. Introduzione. 



L' apparecchio respiratorio dei Vertebrati terrestri cora- 

 ponesi essenzialmente: 1." Di una cavità ove compiere lo 

 scambio gazoso, scopo unico della respirazione (polmoni). 2.° Di 

 una serie di canali destinati a trasportare 1' aria dall' esterno 

 ai polmoni, e viceversa (trachea, bronchi ecc.). 3." Di un' ap- 

 parecchio meccanico destinato a facilitare l' ingresso e l'uscita 

 dell'aria nella inspirazione ed espirazione (muscoli inspiratori 

 ed espiratori ). 4.° Di una serie di canali destinati a portare 

 al polmone, e ricondurre al cuore dai polmoni il sangue. 5.** Fi- 

 nalmente di un apparato nervoso che regola e presiede a 

 tutta la funzione. 



Dato così un rapido e succinto schema dell' apparecchio 

 respiratorio, passiamo ad osservare, pure rapidamente, i ca- 

 ratteri essenziali che contradistinguono un tale apparecchio 

 negli uccelli. In primo luogo è da notare la mancanza di 

 pleure: i polmoni aderiscono così al costato e seguono questo 

 in ogni suo movimento senza l' intervento del vuoto atmosfe- 

 rico. Il diaframma inoltre è negli uccelli incompleto, ed un 

 suo sepimento si addossa alla faccia sternale del polmone, av- 

 valorando colle contrazioni la espirazione. È finalmente da no- 

 tarsi una serie di cavità, dette pneumatiche, le quali, fornite 

 di membrana propria, sono in diretta comunicazione coi bron- 

 chi. Intorno alla funzione di queste cavità molto hanno scritto 

 gli autori, e troppo andrei per le lunghe volendo citare tutte 

 le opinioni emesse: chi le considerò come un secondo appa- 

 recchio respiratorio, e chiamò perciò gli uccelli Animali a 

 doppia respirazione; altri ritenne servissero a rendere minore 



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