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la electricidad, capaz de ejercer acciones á distancia obede- 

 ciendo á las leyes de Coulomb, mientras que E es una en- 

 tidad meramente analítica, útil para el cálculo de los fenó- 

 menos, pero que por sí misma nada representa. Más tarde 

 Faraday, y luego Maxwell, dando forma analítica á estas 

 ideas, adoptaron el criterio completamente opuesto; según 



ellos, E mide una deformación real del medio, deformación 

 que se manifiesta por atracciones y repulsiones entre ciertos 

 lugares del espacio, donde se encuentran localizadas ciertas 



particularidades de dicha deformación medidas por div. E, 

 cuyo valor numérico se designa por p. Así p es pura y sim- 

 plemente una función analítica de E' un invariante del 



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vector E. Dicho se está que c define aquí también una rea- 

 lidad física, pero realidad subordinada á E; modo particular 



de ser de E, como el torbellino es un modo particular del 

 ser del movimiento del fluido. 



Para Maswell la distribución de o en el espacio es, en 

 general, continua, sin que exista limitación alguna para el 

 valor de la integral de dicha magnitud dentro de las regiones 

 en que p no sufre ninguna discontinuidad. Esta hipótesis 

 implícita de Maxwell, consecuencia natural del concepto se- 

 cundario de p, ha sido contradicha por la experiencia. Esta 

 ha demostrado que p únicamente es diferente de cero en 

 porciones limitadas y pequeñísimas del espacio, cumplién- 

 dose, además, para todas ellas, la condición de que la 

 integral de dicha función para cada una de estas porciones 

 es una constante universal. De esta suerte, la noción de las 

 cargas eléctricas como magnitudes fundamentales, en el 

 sentido de la teoría clásica, se ha impuesto, pero no por ello 

 ha desaparecido la noción del campo en la forma que le 

 dio Maxwell. La nueva teoría ha venido á ser como una 

 fusión de los dos puntos de vista clásicos. Sin embargo, 



