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Larve 



Grande meraviglia si prova nell' osservare la forza e la vitalità di 

 questi minuscoli esseri. Guardando le larve neonate sotto il microscopio, 

 si vede con che forza e rapidità muovono le zampe e si dimenano. — 

 Io calcolo che in un minuto primo percorrono circa sei centimetri, cioè 

 tre metri e 60 centimetri in un'ora, quindi in 24 ore possono percorrer 

 86 metri ! Naturalmente è del tutto improbabile che procedano per tale 

 distanza di continuo e per diritto. Però si può formarsi da questi dati 

 un 'idea del come possano rapidamente invadere un albero e successi- 

 vamente passare in un altro. Esse possono essere trasportate dal vento 

 e anche più facilmente dagli animali e dall' uomo stesso. Infatti a 

 causa delle valide zampe e anche delle setole facilmente rimangono ap- 

 piccicate alle penne degli uccelli e alle vesti umane, etc. 



Ma vi ha anche un altro fatto importantissimo da me osservato il 

 quale prova la grande vitalità e la resistenza meravigliosa di questo 

 insetto. Ho situato talune larve in vasi di vetro vuoti senza alcun nu- 

 trimento e si sono conservate in vita per parecchi giorni. Ne ho messo 

 altre in un'ampia scatola di legno e non solo vissero molti giorni; ma 

 si svilupparono anche alquanto raddoppiando di dimensione , ma non 

 raggiungendo naturalmente l' intero sviluppo. È evidente che con la 

 semplice respirazione assorbono degli alimenti. 



La forma delle larve è da prima ovata, indi si fa un po' più bis- 

 lunga. Il colore pare giallo rossastro vinoso; però guardandosi con buona 

 lente si osserva che non tutto il dorso è giallo rossastro, ma questo co- 

 lore è limitato a talune regioni; infatti la parte marginale è bianchiccia 

 e vi sono quattro grosse macchie, mediane più o meno estese pure bian- 

 chicce. Io credo per verità che tutto il dorso sarebbe giallo-uovo e che 

 tali macchie bianchicce sieno prodotte da inizio di vegetazione cereo 

 cotonacea di cui dirò di seguito (fìg. 1). Nella faccia inferiore addomi- 

 nale il colorito è rosso-vinaceo , la parte marginale è bianchiccia coto- 

 nacea (fig. 2). Sul dorso si notano (specialmente dopo qualche giorno 

 dopo nate) dei piccoli peli neri irti. I peli sono più lunghi e sviluppati al 

 margine (fig. 1). Nella parte posteriore la larva è provvista di sei lun- 

 ghissime setole divergenti a ventaglio, la loro lunghezza è circa uguale 

 alla lunghezza totale di essa comprese anche le antenne. 



Le antenne sono piuttosto lunghe, robuste, munite di peli dei quali 

 gli anteriori sono lunghi a guisa di setole da funzionare da palpi. Tali 



