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parte di mare, si osservano dei contorni sezionali di echini molto ben 

 definiti e appariscenti. Taluni paiono riferibili a Glypeaster con ogni ve- 

 rosimiglianza, Di prospetto all'antica casa di Guarneri ho osservato una 

 impronta molto caratteristica che pare da riferirsi ad un Astrogonium 

 Questo calcare parmi con ogni probabilità eocenico. E strano che esso 

 è differente da tutti i calcari usati per le vie della città; né io ne ho 

 rinvenuto neppure nelle montagne attorno a Palermo. Evidentemente 

 dovette essere ritirato da altrove e non se ne comprende il perchè; men- 

 tre nelle falde della montagna della Conca d'oro abbondano le cave di 

 calcare compatto. Forse in quei tempi quando fu costruita la banchina 

 non vi era qui l'abitudiue di fare di simili lavori. D'onde proviene tale 

 calcare ? Non potrei dirlo con sicurezza. Ho inteso dire che fu impor- 

 tato da Trapani. Essendomi recato recentemente in detta città ho esa- 

 minato degli strati calcarei a brevissima distanza di essa e prospicienti 

 sul mare che somigliano moltissimo a quelle della banchina di Palermo. 

 Però avendo dovuto tosto ripartire per Palermo, non ebbi agio di stu- 

 diare sufficientemente tale questione. 



Esaminando infine la ringhiera di ferro , sostenuta da pilastrini di 

 cemento, la quale forma di parapetto alla banchina si possono fare im- 

 portanti considerazioni. La ringhiera è formata di due aste di ferro ap- 

 paiate. Ora per la dilatazione a causa del calore si è allungata alquanto 

 tanto che le due aste di ferro si sono in taluni punti distaccate sensi- 

 bilmente l'una dall'altra e hanno anche forzato i pilastroni di cemento 

 (che sono da esse traversati) a rompersi. È questa una prova evidente, 

 per quanto minuscola, degli effetti della dilatazione della crosta terrestre 

 come una delle cause che contribuiscono al corrugamento terrestre. 



Un'altra osservazione abbastanza importante può farsi anche sulla 

 azione demolitrice dell'aria umida sul ferro Come è noto, esso a freddo 

 si combina con l'ossigeno e con l'idrogeno formando l'idrato che ha la 

 forraola Fé (0H)3 cioè un atomo di ferro con tre ossidrili. Forma la rug- 

 gine la quale non essendo aderente non protegge punto il ferro che è 

 da lei tapezzato; cosi l'azione si continua. È davvero stupefaciente come 

 in pochissimi anni tale azione sia stata tale da produrre una simile de- 

 molizione ! Non solo il ferro è qua e là contorto, ma corroso profonda- 

 fondamente e in taluni siti quasi stritolato. Il ferro che parrebbe dover 

 essere un corpo resistentissimo, invece non lo è affatto. 



