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Cheiui (Hisl. Nat. oiseaux, voi. 6, p. l'J"), lav. Xi, t'. iì) dà una figura pure 

 aualoga con un grosso ciuffo che è vello anterioinienle. Si tiatla forse di 

 varietà o di mutazione per l'età? Ovvero si tratta di ima forma diversa"* 

 È forse questa la ragione per cui il Gglioli adotta il nome di Vanelhis 

 capellaP Certamente il prof. Doderlein ha un'autorità inconcussa, quindi 

 devo ritenere esatta la sua determinazione di cristatus, rettificandola però 

 per le ragioni sopra esposte. Lo Chenu cita come specie di Europa il Va- 

 iielliis cristatns il V. ìirlveticiis Brisson e il Gregarins Pallas. Io conosco 

 r helveticiis che è molto diverso , ma non conosco punto il gregarins. Lo 

 Chenu ritiene che il genere Squataroìa e il genere Cheiinsia siano sino- 

 nimi di vaiìelhis. Claus riferisce Velveficiis al genere Squataroìa, e il gre- 

 garins al genere Chetarsia (Zoolog,, p. 91"2). 



Sulla Fulica atra L. 



{folaga di Sicilia) 



Come ho più volte accennato, pur troppo la fauna ornitologica s'immi- 

 serisce sempre più in Sicilia con un crescendo estraordinario. Tante specie 

 un tempo comunissime sono divenute estremamente rare. Non è qui luogo 

 ad enumerare le cause delle quali ho già parlato e che sono del resto note. 

 Solo dirò che ormai quando avviene la cattura di qualclie uccello non co- 

 mune, si considera come un avvenimento. 



È per tali ragioni cbe non mi sembra superfluo notare che il 3 ottobre 

 furono uccise sul lago Pergusa due folaghe che sono evidentemente riferi- 

 bili alla Fulica atra L. — È (|uesta una specie molto diffusa in Europa. In 

 Toscana, specialmente in quel di Pisa se ne fa molta caccia (Figuer, Uc- 

 celli, trad. p. 57). Chenu (Oiseaux, voi. (ì, p. 269) dice che in Europa non 

 vi sono che due specie, questa e la cristata. In tutto il mondo non ve ne 

 hanno che dieci specie. La figura che egli dà (248) differisce dai nostri e- 

 semplari, per la fenditura del becco minore e per le piume sotto 1' occhio 

 che nei nostri sono uniformi mentre nella figura di Chenu mostrano una 

 differenza. Scinà (Topogr., Palermo ISSO) dice che la Fulica atra si trova 

 in Sicilia in inverno. In generale nel continente europeo all' avvicinarsi 

 dell'inverno va via dalle paludi e si reca in acque aperte, per lo più verso 

 il mare. Nei libri che s'interessano della biologia della nidificazione degli 

 uccelli, la folaga è spesso citata per l'ingegnosità nel costruire il nido gal- 

 leggiante e fatto solido e con cura. Per quanto sia cosa comune , non 

 può non arrecare sempre meraviglia osservare come un uccello istintiva- 

 mente componga il suo nido , tanto più quando si pensa che comincia a 

 farlo quando non ha ancora alcuna esperienza di aver prolificato! Sono 

 dei misteri imperscrutabili della natura organica. 



