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10 per verità ignoravo che nello storico lago di Pergusa (di cut par- 

 larono Ovidio, Diodoro, Cicerone, etc.) vivessero prosperose le folaghe. 



Siccome si tratta dì una specie (per così dire cosmopolita) accantonata 

 in un ristretto luogo, ho voluto osservare i caratteri per vedere se presen- 

 tasse delle varietà. 



Esaminando le ali dirò che la loro lunghezza è di 32 cm. quando sono 

 spiegate. Le penne remiganti sono 19 di cui la prima minore della seconda, 

 la quale è maggiore pure di tutte le otto seguenti che sono decrescenti. Le 

 altre nove sono quasi uguali tra loro. Le prime dieci remiganti sono nere, 

 le nove seguenti sono piuttosto chiare all'estremità. Le narici hanno una 

 fenditura bianchiccia con una placca convessa. 



Tarso robusto, lungo circa quanto il dito medio. Il pollice è breve con 

 molte placche. Il pi imo dito ha due espansioni membranose con una in- 

 senatura mediana , 1' espansione è scura; alle due espansioni rispondono 

 nella ])arte mediana altrettante zone bianchiccie nella parte dorsale; il dito 

 è verde. 



11 secondo dito, ossia il mediano, è molto più robusto degli altri. Ha 

 un' espansione membranosa cospicua con due insenature che formano tre 

 divisioni. Le macchie bianchicce sono tre, il dorso è pure verde. 



Il terzo ha 1' espansione membranacea meno sviluppala e senza inse- 

 nature, sicché la macchia bianchiccia mediana è continua. Il dorso è pure 

 verde. 



Suir Ardea ralloides vScop. 



Uccelli che un tempo erano piuttosto comuni in Sicilia , sebbene di 

 passaggio, sono ormai divenuti rari. La caccia sf"enata che se ne fa ovun- 

 que e l'estensione delle tene coltivate e per conseguenza l'impoverimento 

 dei boschi, delle brughiere , delle paludi e in generale dei terreni incolli, 

 contriijuiscono considerevolmente all' impoverimento delle faune ornitolo- 

 giche e non solo in Italia ma anche altrove e specialmente nelle coste a- 

 fricane, donde avvengono ordinariamente le emigrazioni. Ricordo benissimo 

 che una qnaranlina d'anni addietro accadeva non di raro di catturare qui 

 in Palermo V Ardea ijurpurea, la ralloides, la Garsetta e anche l'alba. 



10 stesso ebbi occasione di prendere qualche esemplare della A. minuta 

 di cui ne conservo un esemplare imbalsamato. Ora le ardee sono relativa- 

 mente abbastanza rare. 



11 1 Maggio nel mio podere ai Pietrazzi furono visti due esemplari 

 delia ralloides. La femmina tu uccisa mentre era posata su un albero di 

 Hobinla e jiortata a me. Essendo di vago aspetto mi recai in una bottega 

 per farla imbalsamare. Quivi contempoi'aneamente entrava per coincidenza 



