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chi' i bifolchi, per darò un aiuto agli animali devastano le piantagioni delle 

 fruttifere opunzie. Si decanta a ragione la coltivazione della sulla, la re- 

 gina delle foraggiere, ma essa pur troppo non resiste nella stagione calda 

 e dissecca; fornisce però un tìeno eccellente. 



Come Ilo cento volte ripetuto, conviene non rinunziare a tentare Tin- 

 troduzione e acclimazione in Sicilia di foraggiere che si mantengano verdi 

 in està, ma ben più si deve tener mente ai mezzi, alle pratiche, ai metodi 

 più adatti di silaggio. Io non so come e perchè nessuno in Italia dei pro- 

 fessori delle cattedre ambulanti si occupa di questo importantissimo pro- 

 blema che è, per adoperare un termine di uso, il più assillante dell'agri- 

 coltura siciliana, perchè 1' allevamento e diffusione delle mucche risponde 

 a uno imperioso bisogno, per la produzione del formaggio, del latte, della 

 carne, del concime. 



Nell'agro palermitano una ventina d'anni addietro fece un modesto e 

 primitivo tentativo di silaggio (infossamento) il barone Turrisi con discreti 

 lisultati. Poi nulla si è fatto. 



È interessante ed istruttivo percorrere le riviste agricole americane, 

 principalmente della California, il cui clima corrisponde presso a poco al 

 nostro. Gli apparecchi di silaggio si sono moltiplicati a diecine di migliaia. 

 L'adozione degli aratri con trattori e dei motoaratri e la loro diffusione è 

 andata di pari passo con quella degli apparecchi di silaggio. Hanno per lo 

 più la forma cilindrica e si elevano a guisa di torri. Ve ne ha anche ma 

 meno di frequente, rincassati sotto il livello del suolo. Quelli più usati sono 

 in legno ovvero in cemento armato. Questi ultimi sono internamente co- 

 perti di uno strato impermeabile. È necessario che le pareti non siano af- 

 fatto porose e occorre che siano bene invigilate, acciocché gli acidi secreti 

 delle erbe non ne corrodono e inlacchire la superficie e la rendano per- 

 meabile. 



I primi silaggi furono eseguiti in Europa verso il 1842. Si faceano in 

 fosse scavate nel suolo. Il foraggio che s' infossava si andava spargendo 

 abbondantemente di sale e la parte di sopra si pressava con terra e pietre. 

 Una parte del foraggio andava per lo più perduta specialmente quella su- 

 perficiale. 



La prima regola da seguile è quella di cercare di premunire il forag- 

 gio dall'azione dell' aria per (pianto è possibile. I silos più comunemente 

 usati in America sono in legno di qualità speciale. Sono enormi cilindri 

 formati da varie zone di legno , ossia da grandi anelli sovrapposti che si 

 montano su e si fissano solidamente gli uni agli altri. Dicevo che il legno 

 preferito è una specie di legno rosso « redwood » il quale resiste lunghis- 

 simamente all'azione degli acidi del foraggio. Questo si tagliuzzza preven- 

 tivamente con macchine speciali; si versa dentro e si va pigiando coi piedi 

 dagli operai. Il foraggio deve essere tagliuzzato e messo nel silo il più 



