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cenno nel fascicolo 6 1^, voi. XXII del Nat. Sic. 1914, pag. 123 cui rimando 

 il lettore. In detto articolo tra l'altro dicevo: « La Germania In questo mo- 

 « mento si trova in condizioni migliori che le altre nazioni; essa peiò ha 

 « perduto tutte le colonie , quindi adesso tutto si bilancia. Essa dovrebbe 

 « farsi iniziatrice degli accordi preliminari, sì perchè si trova in condizioni 

 « più vantaggiose, si perchè fu essa la prima a dichiarare la guerra». 



Io scrissi ai principali istituti scientifici mandando un estratto dell'ar- 

 ticolo del Naturalista sopra citato. Ma pur troppo la mia voce rimase ina- 

 scoltata. Tutti erano convinti della bontà della loro causa e della sicurezza 

 del loio trionfo. Ebbi una vasta corrispondenza, ma non riuscì. Rovistando 

 le lettere ricevute voglio riportare una lettera avuta dall'illustre presidente 

 dell' Accademia di scienze di Monaco di Baviera datata 2 ottobre 1914 : 

 < La ringrazio sinceramente della sua lettera del 19 settembre, in cui ella 

 « propone che le accademie tedesche , di comune accordo con altri istituti 

 « scientifici di tulle le nazioni di Europa, sottopongano al nostro impera- 

 « tore una petizione contro la guerra. I nobili sentimenti di dolore e dì 

 « rimpianto per la pace perduta che ispirano la sua lettera son vivi anche 

 « in noi. Ma questa guerra non è scoppiata per un atto della volontà per- 

 « sonale dell' imperatore di Germania, essa è state imposta alla Germania 

 « dalla dura necessità di difendere contro la Russia e i suoi alleati e la 

 « civiltà propria anzi la civiltà europea. Non posso quindi aderire alla sua 

 « proposta. Spero invece che lei ed altri rappresentanti della scienza in 

 « Italia non vorranno chiudersi ad un apprezzamento pivi equo dei nostri 

 « motivi morali e politici, giacché esaminare senza passione e con perfetta 

 « oggettività è la funzione speciale dell' uomo scientifico. Permetta adun- 

 « que che io le offra la traduzione del libro bianco tedesco dal quale ri- 

 « sulterà senza dubbio anche a Lei chi in verità sono gli autori responsa- 

 « bili di questa guerra che la Germania durante 44 anni con sommo sforzo, 

 « con grandi sacrifizi ha impedita. Se l'imperatore nostro avesse veramente 

 <' i sentimeni bellicosi che Ella gli presta, aviebbe potuto trovare altre 

 « e migliori occasioni per esempio il momento del conflitto russo giappo- 

 « nese per dichiarare la guerra. 



« Mi creda con perfetta stima ed osservanza — D. Heigel ». 



È questa senza dubbio una bellissima e nobilissima lettera ; ma evi- 

 dentemente l'autore non comprese quale disastro si preparava per l'Europa 

 e principalmente per la Germania stessa. Né il libro bianco dà alcuna scusa 

 all' imperatore il quale intempestivamente e inconsultamente solo perchè 

 la Russia indugiò a seguire il suo consiglio e perchè essa facea una mi- 

 naccia in difesa degli slavi conculcati, trascinò nel baratro il suo paese e 

 l'umanità intera ! 



Ecco in contrapposto una lelleia inviatami dalla presidenza della so- 

 cietà dei Naturalisti di Mosca: «Le président de la Société imperiale des 



