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caviamo che da ben più remoto tempo l'uomo si era dedicato al com- 

 meicio e alla navioazione. Ho io pubblicato un lavoro sulla ISfavig-a- 

 zioiie degli antichi nell'ottavo volume degli Studi Arclieologici. 



Sprofondando lo sguardo nelle remotissime epoche per indagare 

 la provenienza di talune rocce e metalli usati dagli antichi e per 

 indagare la ])rovenienza d^^M'i stessi abitanti e anche 1' origine di 

 taluni loro usi e costumi , sorge un grandioso problema che è poco 

 tenuto d'occhio dai paletnologi. Nei remoti tempi quale era la con- 

 tigui-azione dell'isola? Era allora un'isola o non piuttosto essa era 

 unita all'Africa e al continente italiano? Il clima degli antichi tem[)i 

 era conforme o diverso dall'attuale! Gli animali che popolavano le 

 nostre terre erano i medesimi ' A questo punto il paletnologo deve 

 necessariamente chiedere il resiiouso del geologo, il quale senza esi- 

 tauza risponde che la Sicilia non era uu'isola, che il clima era diverso 

 e che la fauna era diversa, e ciò in tempi remoti avuto riguardo alle 

 epoche umane, ma invece in tempi recentissimi avuto riguardo alle 

 ère geologiche. Nasce allora spontanea una domanda che è una cod- 

 seguenza diretta di questo fatto. Non è dunque più logico, più sicuro, 

 dirò anche più conveniente avvalersi dei dati che può fornire la geo- 

 logia per la ('i visione dei iteriodi preistorici e per la loro sincroniz- 

 zazione, sia anche in singoli casi, specialmente quando si tratti di 

 depositi di epoche remote? Non è ciò preferibile invece di tener 

 conto esclusivo di caratteri etnogratici , che possono talora indicare 

 il grado di sviluppo e di perfezionamento di dato accantonamento 

 piuttosto che fornire il criterio sicuro di sincronizzazione? 



È appunto per queste considerazioni che io ho cercato di tare una 

 classazione del tutto diver.sa di quella finora adottata dai paletnologi 

 la quale se in taluni risultati collima con quelli cui essi sono venuti, 

 in altri molto ne differisce. Io non sono un paletnologo di profes- 

 sione, ma un geologo e principalmente un paleontologo. Studiando 

 il (juaternario ossifero sono stato tratto allo studio dei depositi prei- 

 storici e ho esplorato un gran numero di grotte e di stazioni preisto- 

 riche della Sicilia [)rinci])almente della j)rovincia di Palermo. Dallo 

 studio della iialetnologia sono stato tratto a (pielio delle epoche ar- 

 caiche e così ilo ])ubblicato IS volumi di stuili archeologici arando 

 in campo altrui. Le nuove divisioni dei periodo preistorico sono state 

 da ine adottate nella mia grand(> Iconografia delle collezioni preisto- 

 riche pubblicata nel litlT negli Annales de Geologie chiarendone le 

 ragioni. Uo bandito i nomi di paleolitico, neolirico, eneolitico di cui 



