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scindendo di quanto lio esposto iie-l mio lavoio sulla orogenia, ciie si 

 sono constatati degl'inoppugnabiii abbassamenti del t'ondo marino. Si 

 conosce perfettamente che l'isola di Malta durante il miocene era unita 

 alla Sicilia; ina vi sono dei dati importanti per dedurre che l'abbas- 

 samento del t'ondo uuu'iuo data da epoca relativamente recentissima; 

 Infatti Spratt osservò nei fondali presso Malta delle brecce con ossa 

 di mammiferi quaternari. Nei paraggi limitrofi alle coste nordiche del- 

 l'Africa si sono constatati dei depositi con conchiglie terrestri, il che 

 prova che il fondo del mare è più profondo di quello di un' epoca 

 molto vicina alla nostra. Tale osservazione mi pare abbia una [x'ova 

 anche uelV accumulo di ossa di grandi mammiferi quaternari nelle 

 grotte di Grimaldi, che sono prossimi alla costa. È a pensare che 

 (piando vivevano animali di tanta mole dovea esservi un largo tratto 

 di terra che ora è sommerso. 



Il dubbio che potrebbe sorgere sarebbe questo : che la fluttua- 

 zione di livello non sia dovuta a uno sprofondamento del fondo ma- 

 rino , ma ad una modificazione nel livello del mare dovuta ad una 

 delle cause descritte da me nel mio lavoro sull' orogenia. Ma ciò in 

 questo caso non mi pare si possa ammettere , perchè gli strati a 

 Strombus , di cui ho di sopra parlato, dovrebbero non emergere ma 

 rimanere sommersi. 



Questi fatti e queste osservazioni trovano una prova palese nei 

 ra])porti intimi della fauna mammalogica quaternaria di Sicilia con 

 quella di Africa e del continente Italiano; essi ci autorizzano ad as- 

 .serire che dovea esserci un facile passaggio di emigrazione e immi- 

 grazione umana per via di terra per tali vie fin da quando la navi- 

 gazione non era forse ancora inaugurata dall' uomo. Ci autorizzano 

 anche a formulare il sospetto che taluni minerali possano essere stati 

 asportati da regioni ora sommerse anziché da regioni lontane per via 

 di mare. 



Certamente grandissimi progressi ha fatto la paletnologia in que- 

 sti ultimi anni; il patrimonio delle nostre conoscenze si è conside- 

 revolmente arricchito; ma ben altro ancora ci resta a scoprire per 

 ricostruire interamente la storia della preistoria umana e l'esordire 

 dei primordi della vita dell'uomo. 



La geologia sembrami possa dare più che ogni altra scienza un 

 valido aiuto per vagliare, dipanare, e valutare il cumulo delle os- 

 servazioni e delle sco|)erte che man mano si vanno fac(;nd(j. Essa ci 

 porge una fiaccola provvidenziale [)er potere con il suo aiuto volgere 



