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dei raggi f e baauo una vibrazione più rapida disìnteurante e ra- 

 dioattiva. 



Una vera marcia trionfale lia fatto in questi ultimi anni la scienza 

 verso la conoscenza intima degli atomi avviandosi alla iuterpetra- 

 zione della unità della materia non solo, ma al riconoscere in essa 

 una forma di energia, una trasformazione flell'etere cosmico. Io devo 

 ricordare che fin dal ISSO, ben quaiantaciuque anni or sono , nella 

 prelazione della illustrazione della forma di S. Giovanni llarione (a 

 pag. 12) avevo ciò intravisto. 



Infatti così dissi: «La .scienza di Dalton Grove con la teoria 

 «atomica e con l'unità delle forze, come due grandi perforatrici dei 

 « fianchi di un monte , in nn sol punto temlono a congiungersi : la 

 «unità della costituzione della materia. Toccherà all'eccelsa scruta 

 « trice dei cieli ratificare l'ultima sentenza ». 



Avevo già da tempo dunque intravisto due grandi verità ; l'unità 

 della costituzione della materia e la disintegrazione di questa in etere 

 e reciprocamente la formazione di essa da q\iest'ultimo. Non l'eco 

 ciò a vanto, ma non ini pare di far male a ricordarlo. 



Certo ancora molto cammino resta a tare ; molti dubbi restano 

 a chiarire molti fatti a spiegare. 



Per esempio non mi pare che si sia ancora riusciti a conoscere 

 e.saurieutemente la ragione delle valenze nella combinazione dei corpi, 

 uè la ragione intima del sistema periodico, cioè delle tappe nella 

 evoluzione della materia. Né si è riusciti a darsi ancora ragione di 

 molto complicate combinazioni chimiche specialmente nella serie 

 carbonica. Inoltre la teoria di Bohr e di Rntheford , degli elettroni 

 che girano vertiginosamente in molteplici orbite attorno ai nuclei 

 degli atomi, sebbene col calcolo matematico spieghi egregiamente 

 molti fenomeni, non mi pare .soddisfi completamente, sì perchè ab- 

 bastanza complicata e artificiosa, sì perchè il comportamento degli 

 elettroni nei loro rapporti di movimenti e nelle influenze inevitabili 

 reciproche non mi sembra lasci l'animo del tutto sereno. Mi sembra 

 intatti che dalla influenza reciproca il movimento dovrebbe essere 

 disturbato. Né è facile concepire 1' uniformità del movimento e le 

 eventuali mutazioni concordi in caso di un'azione cinetica esterna. 

 Le leggi della forza centripeta e centrifuga applicate ad atomi così 

 evanescenti non lasciano sicura la mente. Ammessa la presenza <le- 

 gli elettroni , a me parrebbe pifi verosimile considerarli come sfere 

 estremamente sottili avvolgenti l'atomo, sia anche roteanti attorno 

 ad esso, anziché come punti isolati giranti a guisa di .sateliti. 



