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Sulla meteorite dell'Arizona 



La scoverta di un'enoriue meteorite caduta tanti secoli addietro 

 nell'Arizona aj^li ."tati Uniti ha un interesse urandissinio per la sna 

 mole immensa. È ben noto che non solo si raecoluouo e si couser- 

 vano gelosamente le meteoriti che cadono nel nostro j^lobo durante 

 l'anno, ma anche quelle che si disotterrauo, ^\k cadute in tempi re- 

 moti. La costituzione fisica e chimica delle meteoriti è così caratte. 

 ristica che non offre dubbio il loro ricono.seimeuto. II ritrovamento 

 di esse è di brande importanza non solo per lo studio della loro 

 composizione fisica chimica e quindi per lo studio teoretico, ma anche 

 per il contenuto di minerali rari e talora anche [ueziosi. 



Finora non si era mai scoverto una meteorite di così rimarche- 

 voli proporzioni. Si calcola che essa pesa circa dodici milioni di ton- 

 nellate. Colpendo il suolo, formò una enorme buca larua circa un 

 chilometro e si profondò. La buca ha proprio l'apparenza di un cra- 

 tere vulcanico. Però esaminando la roccia, facilmente si convinsero 

 gVi .sceuziati che non era questa la sua orioiue. Il U. A. Barriuyer 

 fece .scavare un cunicolo obliquo e i>rofondo nella roccia e riuscì a 

 rasginugere la meteorite sjirofondata. Consta questa di ferro meteo- 

 rico che, come di solito, è misto a nichelio con tracce di platino. 



LTu interesse rimarchevole offre la forma della enorme fossa ra.s- 

 somigliante a un cratere che mi pare ricordi mollo i circhi lunari. 

 Vi fu chi emise l'ipotesi che questi fossero stati prodotti da grosse 

 meteoriti cadute sulla luna. Ma la dimensione di essi è per verità 

 troppo grande per accettare tale Ipotesi e sarebbe del resto invero- 

 simile che avvenissero sulla luna così formidabili urti che non av- 

 vengono punto sulla terra. Del resto ne ho già parlato nel mio la- 

 voro sulla cosmogonia inserito nel Naturalista Siciliano. Lo studio 

 delle meteoriti offre un interesse di primo ordine. Ho fatto varie 

 pubblicazioni su tale .soggetto e ho illustrato quella che si trova nel 

 Mu.seo Geologico di Palermo. 



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March. Antonio De Gregorio 



