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cui ho fatto cenno. — Tale teoria è molto più verosimile e più ac- 

 cettabile di quella del Prof. Mayer che attribuisce alla continua ca- 

 duta delle meteoriti la origine del calore solare. 



Tali coasiderazioni farebbero pensare alla possibilità di una lenta 

 variazione nella massa solare, una diminuzione della quale potrebbe 

 produrre un ritardo nel movimento orbitale della terra. 



•La teoria della contrazione terrestre per l'irradiazione del calore 

 nello spazio costituisce a buon dritto il perno della geologia oroge- 

 netica moderna, ,ma è un grave torto l'esclusivismo, il non tener conto 

 delle molteplici obbiezioni e il disconoscere gii altri molteplici feno- 

 meni che accompagnano ((uesto grandioso fenomeno e ne modificano 

 gli effetti. È un grave errore il volere ricondurre tutti i fenoraini oro- 

 genetici ad unica causa, escludendo tutte le altre cause concomitanri 

 o di natura affatto disparata! 



È improvvido volere riconoscere nella terra l'istessa stregua di 

 fenomeni che presenta una massa di roccia di tre o quattro metri di 

 diametro elevata a un migliaio di gradi e lasciata lentamente raf- 

 freddare : 8ono queste es[>erienze istruttive eseguite e citate dai geo- 

 logi, ma, come lio detto di sopra, non certo decisive né esaurienti. 



Jfello stato attale delle nostre conoscenze è prudente limitarci alle 

 considerazioni che scaturiscono dalla contrazione della litosfera e dalla 

 parte di magma immediatamente ad essa sottoposto. 



L'interno della terra è ancora per noi enigmatico. Certamente tro- 

 vasi ad altissima temperatura. Probabilmente i cor])i che contiene 

 devono trovarvisi totalmente dissociati. Le pressioni formidabili però 

 obbligheranno i gas e i vapori ad assumere uno stato seraisolido o 

 piuttosto solido addirittura. 



Infatti, a oindicarne dalla densità media della terra e di quella 

 della litosfera, è verosimile che le sostanze più pesanti e metallifere 

 si trovino nella parte centrale, che a buona ragione è detta «bari- 

 sfera ». Tale congettura avrebbe una convalidazione nella teoria del 

 magtietismo terrestre e nella trasmissione delle onde sismiche at- 

 traverso la terra, (ili studi recentissimi sui diagrammi ottenuti , 

 hanno dimostrato che la barisfera ha una rigidità quasi uguale a 

 quella dell'acciaio. 



Riguardo al ^rado calorifico dell' interno della terra ho da fare 

 due osservazioni importanti. Molte ragioni, che non (> qui luogo a 

 spiegare mi inducono a pensare che come vi è un limite nel raffred- 

 damento (cioè a = 27.3 che corrisponde al zero ansoluto) cosi debba 

 esservi un limite negli altissimi gradi di temperatura. 



