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nnamente attratte e cadono uell'atmosfeva terrestre incendiandoviaì, 

 parmi contrasti con la ipotesi sopra esposta. 



Taluni geologi credono che nei lunghi periodi sia stata variabile 

 la velocità di rotazione della terra. Spiegano in tal modo l'abbassamento 

 e il sollevamento alternato del livello del mare in talune regioni 

 durante i periodi geologici. Infatti l'aumento o la decrescenza di 

 velocità di rotazione apporterebbe naturalmente un aumento o una di- 

 minuzione della forza centrifuga e per ciò un rialzamento o uu abbas- 

 samento del mare all' equatore. È un'ipotesi non del tutto inverosi- 

 mile, ma poggiata sopra asserzioni gratuite e che finora non presenta 

 alcuna attendibilità. 



Eeceutemente è stata proposta da Wegener la teoria della tra- 

 slazione dei continenti. Esaminando la carta geografica del mondo 

 si osserva una analogia impressionante tra il contiueute dell' Ame- 

 rica del Sud e dell'Africa. Wegener opina che i due continenti sud- 

 detti formavano prima un solo continente essendo l'uno attaccato 

 all'altro e che il capo di S. Rocco del Brasile s'internava e comba- 

 ciava col Golfo di Guinea. Egli ritiene che TAiistralia e 1' India 

 doveano formare uu unico continente e che quindi l'Australia ebbe 

 a staccarsi e allontanarsi gradatamente. Lo stesso egli crede sia ac- 

 caduto tra l'Europa, la Groenlandia e l'America Settentrionale. Tale 

 teoria fu dapprima accennata da Eòtvos (l'autore della bilancia 

 per misurare la gravità della terra). Fu poi studiata e patrocinata 

 da Tailor Koppen ed Epstein, ed accettata da non pochi scienziati. 

 Però ultimamente fu maggiormente sviluppata e svolta da Wegener. 

 A me sembra che sia inaccettabile. È inconcepibile che degli immensi 

 continenti come l'America e l'Australia vadano alla deriva galleg- 

 giando sul magma come enormi barcacce. Né è menomamente a 

 supporre che la crosta della terra, o per meglio dire la litosfera, sia 

 nella parte emersa dalle acque di.ssimile che nella parte sommersa. 

 Né é a supporsi che il magma sia così fluido come è immaginato dai 

 sostenitori di tale teoria; perchè considerando la pressione alla quale 

 è sottoposto, non può conservare i caratteri di fluidità ma avvicinarsi 

 alla rigidità. Si aggiunga che innumerevoli osservazioni hanno pro- 

 vato che sono accaduti dei vastissimi sprofondamenti i quali sono 

 stati naturalmente occupati dalle acque. Certamente non è affatto 

 ad escludersi che dei movimenti non solo verticali ma anche oriz- 

 zontali siano accaduti nella litosfera e continuino anche a verificarsj 

 .sebbene in proporzioni assai diverse che nei tempi che furono. Ma 



