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La stessa catena delle Alpi, che sjfnavdata isolatamente ha nu 

 aspetto così formidalnle, sparisce affatto messa in coutrouto al dia- 

 metro delia terra. 



La spedizione antartica di .Sbacklcton lia provato che esiste 

 verso il polo una protuberanza, mentre è noto che vi è invece una 

 depressione al polo artico. Tale fatto è stato citato dai fautori della 

 teoria di Green quasi che fosse una prova di essa, mentre non lo è 

 puntò. D'altro canto l'esame della torma di taluni grandi continenti, 

 che finiscono al sud a punta angolosa come l'India, l'Africa, l'Ame- 

 rica meridionale, la Groenlandia, ha fatto arrovellare molti geologi 

 e geografi per indagarne la ragione. Non è il caso di scervellarsi 

 per spiegare ciò che dipende da casualità locale. 



Eppure molti geologi di gran vaglia si sono affaticati a sostenere 

 il sistema delle deformazioni geometriche. Che siano accadute de- 

 formazioni e che ne accadono a causa delle molteplici forze oroge- 

 niche descritte in questo lavoro non vi è dubbio; ma la distribuzione 

 e di.sposizioue geometrica è una mera illusione. 



Altra teoria che ha una certa analogia con quella delle defor- 

 mazioni, è stata concepita dall'illustre astronomo Darwin. Egli crede 

 che la terra avea primitivamente la forma di un elissoide a tre assi 

 e rotava con una velocità as.sai superiore all'attuale. Egli ritiene che 

 la luiui era allora vicinissima, e con l'azione fortissima delle maree 

 produsse una deformazione considerevole nella terra e ne sollecitò 

 la velocità. Hull descrive la forza straordinaria delle maree lunari. 

 Love descrive tre fasi diverse di deformazione della terra, nelle 

 quali, egli opina, cambiò il centro di gravità terrestre : nella prima era 

 eccentrico, nella seconda si formò un elissoide con due depressioni. 



Io credo opportuno limitarmi a questo semplice accenno, trat- 

 tandosi di mere congetture [)iuttosto poetiche che scientifiche, seb- 

 bene formulate da un grande matematico. Esse non hanno come le 

 precedenti (della deformazione) alcuna verosimiglianza. Nò l'esame 

 astronomico dei pianeti e delle stelle ha dato mai finora, ch'io sappia, 

 di simili riscontri. Siccome la forma degli astri è essenzialmente 

 determinata dalla grande legge dell'attrazione della materia e del 

 condensamento di essa, evidentemente ne risulta che la forma di nn 

 astro non può essere che più o meno sferica; Le azioni delle gra- 

 vitazioni e delle perturbazioni etc. possono alquanto modificarne la 

 sfericità , ma sempre in senso sferoidale e simmetrico. È necessario 

 notare che dalla varia illuminazione di taluni pianetini si è receu- 



