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Durante il cretaecio dovettero avvenire molti movimenti come si 

 può constatare dalla discordanza di taluni strati di piani diversi dello 

 stesso cretacico. 



L'epoca terziaria api)are la più movimentata, il diastrofismo rag- 

 giunse un alto culmine. Ma appare a noi tale |tercliè più evidenti sono 

 i movimenti e più facilmente constatabili ? 



A me non sembra verosimile che nel periodo secondario vi sia 

 stata una sosta nei movimenti orogenici, cosa che del resto aon solo 

 non è provata ma è contestata. Però è certo che durante il terziario 

 accaddero dei movimenti cousiilertnoli. Ciò io credo trovi un riscontro 

 molto eloquente non .solo nell'auiiu'iitata attività vulcanica; ma an- 

 che dal seguente fatto molto importante : Nel periodo .secondario pare 

 che' le coudizioni tìsiche fossero su per giù uniformi sulla terra. E 

 nel periodo terziario che la differenziazione maggiaiuieute si accentua 

 e vengono a individualizzarsi le lu'oviucie zoologiche e botaniche. 

 Questo fatto mi i)are trovi una spiegazione nell' allungamento del 

 grado geotermico dovuto alla irradiazione del calore della litosfera , 

 il che rese meno sensibile l'influenza del calore interno sui climi lo- 

 cali. Ciò dovette naturalmente causare un aumento di contrazione per 

 cui dovettero aver luogo movimenti diastrofici ragguardevoli. 



Tali fenomeni si continuarono e forse si accentuarono ancor più 

 nel postplioceue e precisamente nel quaternario, in seguito al quale 

 la litosfera assnn.se uuo stato di relativa tranquillità e di riposo come 

 al presente. I fenomeni diastrofici del quaternario sono imponenti e 

 visibili in ogni regione, ma forse in nessuna ci è dato osservarli 

 in modo così imponente come nella penisola italiana e nella Sicilia. 

 Ne ho fatto un riassunto storico nella mia Iconoijrafia delle collezioni 

 preistoriche, cui rimando il lettore. Da qualche autore come dal sommo 

 Lapareut {Traile de geologie, p. 1105 1113) e recentemente dall'illustre 

 prof. Sacco si cerca di provare che l'invasione glaciale fu un effetto 

 dell'emersione e .sollevamento di parte del contenente europeo e prin- 

 cipalmente del sollevamento delle montagne. Ma se così fosse, non 

 si potrebbe spiegare la fine dell'epoca glaciale, perchè da quell'epoca 

 non sono accaduti notevoli sprofondamenti. Attenendosi alle teorie 

 isostatiche potrebbe invece ritenersi che l'enorme ammassamento dei 

 ghiacci abbia potuto produrre una ripercussione nell'equilibrio idi'o- 

 statico e determinare un movimento. Ho già trattato in .un'altra me- 

 moria tale questione. 



Molti illustri geologi, seguendo la guida di Suess, si sono affan- 



