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quelle che sono maggiormente soggette, altre che sono quasi refrat- 

 tarie. Dipende ciò non solo ilalla natura chimica , ma anche dallo 

 stato di aggregazione. Avviene così che gli edifici ben costruiti e di 

 speciali materiali di costruzione resistano impunemente alle vicissi- 

 tudini della temperatura; laddove altri, di varia costituzione e ove 

 n)aDchi la rivestitura di malta protettrice, si sgretolino e subiscano 

 delle avarie che non sono semplicemente dovute alla erosione delle 

 acque e dei venti , ma alla «leformazione chimica dei materiali che 

 li compongono, imbevuti di acqua e sottoposti a varia temperatura. 



Le rocce terrestri hanno una natura complessa e una struttura 

 microscopica e macrosco|)ica svariatissima. 



Se una roccia da 10 gradi |)er un certo tempo si tenga alla tem- 

 peratura di 60 gradi, e quindi si riconduca alla tem|)eratura di 10, 

 non riprende il suo vohune , tranne che abbia subito delle azioni 

 chimiche dissolventi. Se dopo essere stata un lungo tempo alla tem- 

 peratura di 10 si riporti di nuovo alla temperatura di 60, acquisterà 

 un volume sensibilmente maggiore. Ciò dipende da varie cause, prin- 

 cipalmente dalla dilatazione tlell'acqua interstiziale, di cui sono sem- 

 pre imbevn-te le rocce, dalla dilatazione dei gas che occupano gl'in- 

 terstizi e dalla decomposizione dei materiali che danno luogo a svi- 

 luppo di gas interclusi etc. 



Prescindendo dalle vicissitudini delle alternanze dei climi le del 

 variare secolare di questi , e jn-escindendo anche dal variare della 

 irradiazione terrestre, si ha una importante causa determinante 1 

 fenomeni della dilatazione ])rogrediente. Tale causa è connessa, anzi 

 dipendende dai movimenti della litosfera. Se supponghiamo che a 

 causa di uno sprofondamento prodotto da contrazione, o da isostasia, 

 o da altra causa, un grande massiccio di roccia discenda in giù, ove 

 la temperatura è alta, subirà necessariamente una dilatazione consi- 

 derevole la quale .sarà aumentata per l'azione dell'acqua. Essendo la 

 roccia lateralmente compre.ssa e non potendo distendersi, .sarà obbli- 

 gata a contorcersi e a ripiegarsi. È appunto precipuamente in simile 

 guisa che si esplicano i feiKuiieui da me de,scritti; infatti così appunto 

 si realizzano tutte le condizioni sopra enumerate. Una roccia che sia 

 non solo impregnata di acrpia nei suoi meati capillari , tua che ne 

 contenga come i)arte costituente mineralogica, o che sia traversata 

 da acque mineralizzanti e che si trovi esposta ad un aumento con 

 siderevole di temperatura, non può rimanere indifferente, ma dovrà 

 subire necessariamente una potente e continuata dilatazione che la 



