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oVjbligherà a contorcersi, a ripiegarsi, a fendersi, tanto più che il ca- 

 lore non verrà da tutti i lati diffuso, uia da un lato solamente, cioè 

 dalla parte inferiore, donde si diramerà in sa. Se in seiraito ad un 

 nlteriore movimento il massiccio di roccia sarà sollevato ed emergerà 

 al di sopra per la sottospinta, ovvero per pressione latei'almeute obli- 

 qua, sarà allora visibile l'eflFetto delle pressioni subite dalla roccia che 

 avrà determinato il suo allungamento e ripiegamento. 



Per citare un esempio ovvio e dirò quasi « banale » dirò che sulla 

 terrazza della balconata della mia casa ewi una lunga serie di lastre 

 di marmo saccaroide di circa cinquanta metri. È esposta a mezzo- 

 giorno e in està s' infoca. Le lastre hanno subito annualmente un 

 allungamento e talune si sono fratturate. Quella di mezzo si spezzò 

 e si eresse nei mai'gini. Fu necessario asportarne una fetta di 4 cen- 

 timetri, onde la superlìicie ritornò pianeggiante. L'anno seguente av- 

 venne un fenomeno analogo: nella linea di trattura si riprodusse un 

 sollevamento e una contorsione dei margini per lo che si dovette fare 

 eseguire un altro piccolo taglio. Ciò si ripetè negli anni successivi 

 ma €on minore intensità tinche fu raggiunta una relativa stabilità. 

 Da questa istruttiva esperienza è a conchiudere che si ha un limite 

 in tal fenomeno cioè che l'allungamento prodotto dalla dilatazione 

 non è infinito, ma si stabilisce infine uno .stato tale nella aggrega- 

 zione delle parti interstiziali per cui il riscaldamento non ha più tanta 

 efficacia per aumentare il volume, purché però il riscaldamento sia 

 allo stesso grado di prima. 



La terra durante le epoche geologiche ebbe successivamente a 

 subire delle forti variazioni di temperatura, come è provato dall'e- 

 same delle faune e delle flore che si. .sono succedute. Tali variazioni 

 sono state determinate da cause endogene e anche esogene , sicché 

 la scorza terrestre ha dovuto subire delle delle dilatazioni e contra- 

 zioni diverse, onde l'equilibrio delle sue parti ebbe replicatamente 

 a roibpersi e quindi a ricomporsi. Quindi, prescidendo dai fatti pro- 

 dotti dal progressivo raffreddamento per conseguenza anche della re- 

 lativa contrazione, l'azione stessa della dilatazione alternata, ha do- 

 vuto esercitare una influenza considerevole sulla contorsione degli 

 strati e sullo stritolamento delle rocce. 



Taluni fatti, che sono stati osservati e citati dai geologi come 

 manifestazioni della tensione [irodotta ilalla contrazione, trovano co.sì 

 una spiegazione più facile e plausibile attribuendone la cau.sa alla dila- 

 tazione progrediente. Dalle osservazioni e.segui te da Johnston nel 1854 



