- 181 - 



che hanno dato occasione e tremiti e croliaiuenti al di fuori di essa 

 e ciò per la dilatazione della roccia non più infrenata a causa dei 

 vuoti praticati dai minatori. Tali fratture sono state accompaj>uate da 

 rumori di scoppi sotterranei. 



La spiegazione generale da'^a dai geologi è questa: che la terra 

 contraendosi, si determina necessariamente una tensione nella litosfera, 

 la quale non può completamente adagiarsi e quindi accade uno sforzo 

 tettonico negli strati della litosfera, il quale non riesce a vincere la 

 resistenza e quindi resta allo stato di tensione. Quando cèssa la re- 

 sistenza offerta dalla compressione laterale, e un pezzo di roccia già 

 sottoposto a tale tensione rimane libero,si fende e rompe improvvi- 

 samente in vari sensi, lo credo invece che ciò più sovente dipende 

 dalla dilatazione progrediente, la quale è determinata più che da 

 cause locali e da gas interstiziali compressi e dal meccanismo sopra 

 descritto. Gli strati carcerati in mezzo ad altri e costretti ad aumen- 

 tare di volume, non potendo farlo si contorcono, si laminano, am- 

 magazzinaiido la forza, la quale, quando la resistenza diminuisce, li 

 fa fendere e scoppiare disgregandoli. Qiiesta spiegazione è molto più 

 plausibile e chiara, considerando tali fenomeni come locali, dipen- 

 denti dalle condizioni tìsiche e chimiche di un singolo strato piut- 

 tosto che da un fenomeno generale. 



Certamente non tutti i fenomeni di cui ho fatto cenno sono da 

 ascriversi alla dilatazione progrediente; ma parmi che questa sia la 

 causa più generale. Asserire che tutti i fenomeni suddetti derivino 

 dalla contrazione è cosa che non si sorregge. 



È evidente che tali fenomeni debbono a<ìcadere con ben mag- 

 giore intensità in rocce che si siano sprofondate sì da raggiungere 

 un grado termico molto elevato, per esempio un centinaio di gradi. 

 Dalle esperienze di Daubrée risulta che l'acqua attraverso i vuoti 

 capillari delle rocce può penetrare anche in siti ove il calore superi 

 di molto il grado di ebollizione. In detti .siti è bene a prevedersi 

 che l'attività endogena debba essere molto più intensa. Negli strati 

 superficiali invece, mentre da un lato l'intensità di tali fenomeni è 

 naturalmente molto minore, dall'altro lato vi sono anche molle altre 

 cause che ne rendono meno palesi gli efl'etti e che li contrastano o 

 li elidono. Infatti l'erosione delle acque, l'azione dissolvitrice <li esse, 

 l'irradiazione etc. costituisono dei fattori modilicanti la dilat;izione 

 progrediente. Questa esercita evidentemente un'azione opposta a quella 

 della contrazione, quando si consideri un singolo strato superficiale; 



