— 196 — 



A tale emersione successe una immersione e abbastanza ju-o- 

 fontla, come ne fanno fede i depositi a foraiuiniferi sovrapposti. Qui 

 devo anclie menzionare un fatto importantissimo cioè il rinvenimento 

 della fauna sarmatica a Malta (1879 Adams. Ou remain ot Mastodont 

 mioc bed of Malta). Ciò mostra evidentemente che in (piei tempi 

 era emersa e unita al continente (probabilmente alla Sicilia e alla 

 Africa). Il Dott. Oheccbia Kispoli ba recentemente scoverto dei denti 

 di Mastodonte anche a Girgenti. Ho citato tali esempi perchè si 

 tratta delle nostre regioni. 



Una grande area di sprofondamento esiste tra l'Africa e l'Ame- 

 rica. Le isole intermedie sono forse residui di un antico continente 

 sommerso. La Manica , il Baltico , 1' Adriatico sono di recente si)ro- 

 fondamento. Una vasta area di sprofondamento corrisponde verso le 

 isole Mai'eschall e le Caroline che probabilmente sono avanzi di un 

 * altro vasto continente. In una delle isole Caroline si vedono gli 

 avanzi di una città invasa (bilie acque. L'isola di Whitsunday va 

 sprofondandosi e va .scomparendo. E noto quale estensione avca il 

 mare mediterraneo durante il miocene; la ricca fauna fossile di 

 Vienna ne fa fede. 



Ricorderò inoltre la cintura subeciuatoriale ossia Tethis di Suess 

 costituente un gran mare distendentesi per tutta la terra, la Tirre- 

 neide di Suess, un grande continente inabissato di cui facea parte 

 la Sicilia. Ma di ciò ho già parlato. 



Ho citato taluni esempi , potrei addurne una lunga serie, ma 

 bastano quelli citati. È un assurdo paradossale quello che tendono 

 a sostenere taluni geologi, del resto eminenti, che le depressioni 

 marine attuali sono sempre esistite. Devesi però ricordare un fatto 

 importante che lascia alquanto perplessi , alludo alla persistenza di 

 tipi di faune antichissime che sopravvivono ancora in Australia tanto 

 terrestri che marini. Ciò tenderebbe a far ritenere che le condizioni 

 locali di colà non siano cambiate e che tale regione sia rimasta iso- 

 lata. Però non è questa una conseguenza necessaria, giacché possono 

 gli animali essère colà emigrati da altro continente del Pacifico, tanto 

 più che la fauna fossile trovata colà (ricca di grandi specie) difì'e- 

 risce molto di quella attualmente vivente in detta regione. 



Un fatto analogo si veritica per il Madagascar; però mentre i 

 tipi australiani somigliano più ai tipi secondari, quelli di Madagascar 

 richiamano maggiormente i tipi del terziario. Essi hanno riscontro 

 con la fauna dell'India e specialmenj^ di Ceylan più che con (luella 

 dell'Africa. È quindi probabile che durante l'ultima fase del terziario 



