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della costituzione degli str.ati , e del loro spessoi'e, ma anclie dalle 

 circostanze iu cui si trova l' inviluppo della crosta terrestre. Ove 

 quessa è avviluppata da un grande strato di acqua, l'irradiazione deve 

 essere molto diversa. Vari debbono quindi anche essere i fenomeni 

 d'idratazione, i fenomaui di contrazione, di solidificazione, vario il 

 grado geotermico, varia l'idratazione. lS(e\ lungo corso dei secoli deve 

 in taluue regioni essere accaduta un'alternanza nei fenomeni di emer- 

 sione e sommersione come di un bilanciere; oltrepassato un dato li- 

 mite avviene una retrocessione o inversione. 



Però se ciò è accaduto iu qualche luogo, non è punto questa 

 la regola generale ; vi sono dei fatti che lo smentiscono. Nella pro- 

 vincia di Siracusa, per citare un esempio, si osserva una serie stra- 

 tigrafica in perfetta concordanza non interrotta dal cretaceo a quasi 

 tutto il terziario. 



Tu quanto alla superficie del mare ritengo che non debba essere 

 matematicamente regolare, ma che debba subire l'influenza della 

 gravità. In altro capitolo parlerò di questo importante argomento, 

 e delle anomalie nella sua distribuzione. 



La gravità non è uniformemente distribuita nella superficie ter- 

 restre, indipendentemente dalla varia (ilevazione sul livello del mare, 

 dipende da cause endogene. 



Tali anomalie non possono non influire anche sul livello delle 

 acque del mare; ond' è che fino a quando non si siano fatti degli 

 studi su tal i)unto di vista, non lassiamo esser uenpur sicuri che 

 talune depressioni apparenti non dipendano in parte da sopraeleva- 

 zione di livello delle acque. 



Parrebbe che il fondo del mare dovesse presentare numerose 

 anfrattuosita analoghe a quella dei continenti. Però dallo studio de- 

 gli scandagli si rileva che esso presenta minori accidentalità. Ciò devo 

 dipendere da tre ragioni : dai ricolmamenti prodotti dalle deposizioni 

 marine livellatrici, dall'azione di erosione delle acque durante l'emer- 

 sione, e dagli sprofondamenti delle montuosità. Infatti determinato 

 lo sprofondamento graduale e rallentata la tensione <lelle rocce, de- 

 vono ((ueste per l'isostasia tendere a risollevarsi. Le asperità o per 

 dir meglio le montagne, che si sosteneano principalmente per forze 

 tangenziali, rallentatesi queste , dovettero abbassarsi rilivellaudosi- 

 Quindi la forma superficiale del fondo delh^ depre.ssioni non deve 

 indicare la forma della antica superficie. Ma quand'anche non avve- 

 nisse questo rallentamento di tensione, le deposizioni e le erosioni 

 eserciterebbero un'azione indubbiamente livellatrice. 



