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Lo studio delle profondità del mare iia fatto iu questi ultimi 

 auni uu graude progresso. Non alludo alle iiuportautissiuie seoverte 

 nel campo della zoologia e biologia, non a quelle che riguardano la 

 geoguosia, ma a quelle riguardanti semplicemente la batimetria, cbe 

 ha diretta relazione con la orogenia. 



Basta dare un occhio alla carta pubblicata da Murray e Supan 

 (Prince de Monaco, Carte bathymétrique des océans 1905) per for- 

 marsi un concetto abbastanza esatto delie profondità del mare in 

 tutto il globo terracqueo. Certo altre osservazioni , altri scandagli, 

 forniranno altri dati e frutteranno ulteriori importanti scoverte; ma 

 ciò che ormai si conosce dà un' idea complessiva sutiiciente dell'an- 

 damento del fondo dei mari cioè del livello di questo. 



Ho detto come bisogna del tutto ripudiare l'oi)inione emessa da 

 taluni geologi che le depressioni marine siano esistite sempre negli 

 stessi luoghi ove ora si trovano. Talune zone, che hanno una pro- 

 fondità di circa 200 ni , erano emerse anclie in tenijii relativamente 

 recenti, in parte anche in tempi storici. Talune juirti che hanno 

 una profondità da 200 a 2000, come cpielle al sud «Iella Sicilia , è 

 probabile che siano state emerse verso la line del pliocene e in parte 

 anche durante il postpliocene. Ne ho i)ailato nel mio lavoro Iconogr. 

 coli, preist. Sicilia. Talune di quelle da due mila a quattromila forse 

 durante il terziario. 



Dall'esame della citata carta batimetrica si rileva che nel mezzo 

 dell' Atlantico corre una elevazione del fondo a forma sigmoidale 

 presso a imco simetrica alla costa di America e a quella dell'Africa 

 e dell'Europa. Il dotto Termier ha i)ubblicnto uii'imiiortante memo- 

 ria sull'« Atlante » degli antichi, nella quale espone la prol)abilità 

 che già fin da tempi storici fossero terre (Miierse nell'Atlantico. Nel 

 mio lavoro sulla navigazione degli antichi (Voi. 8 Studi Archeologici 

 Iconogr.) ho esposto le ragioni che mi inducono a credere che le navi 

 degli antichi fossero pervenute in America e che la narrazione della 

 scomparsa e sommersione di grandi isole sia dovuta all' essersi i)er- 

 duta e dismessa la linea di navigazione. Però non è punto invero- 

 simile che (lualche isola esistesse e che sia sprofondata in tempi 

 relativamente recenti. Certo sotto il fondo dell'oceano atlantico l'at- 

 tività vulcanica è palese. Le isole Canarie, le Azzorre, le isole del 

 Capo Verde sono eminentemente vulcaniche. Importanti sono le os- 

 servazioni del i>rof. Termier, sulla costituzione dei frammenti di roccia 

 estratti da una profondità di 3100 metri, nell'occasione della rottura 



