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contrazione e che le sopraelevazioni sono dovute esclusivamente a 

 forze tauf^enziali prodotte dagli stessi s|)rofondamenti. Nel corso di 

 questo mio lavoro ho ampiamente chiarito che tale teoria è troppo 

 esclusivista. Però (^ indubitato che le moditìcazioni della superficie 

 terrestre avvengono ben pifi per sprofondamenti anzi che per solle- 

 vamenti. 



Per formarci un'idea della grandiosità degli sj)rofondamenti che 

 si sono succeduti modificando considerevolmente anzi totalmente 

 l'aspetto della faccia della terra, è molto istruttivo costeggiare in bat- 

 tello le coste mediterranee e adriatiche. Anche quelle della nostra 

 Sicilia ci mostrano delle palesi vestigia dei grandi sprofondamenti. 



Si osservano delle montagne che dalla parte del mare si scoscen- 

 dono quasi a jìicco, mentre dal lato opposto si presentano più o meno 

 regolarmente declivi. Sono ben visibili le tracce del grande sprofonda- 

 mento che dette origine alla deposituzione marina. Come dirò in 

 altro capitolo, è molto probabile che contemporaneamenle una sotto- 

 spinta abbia fatto elevare il livello dei monti limitrofi o anche dato 

 origine ad essi. 



Ma pure, non tenendo conto degli avvenimenti di maggiore por- 

 tata, i quali dettero origine alle de])ressioni marine, delle quali mi 

 sono trattenuto nel precedente capitolo, è utile considerare il caso di 

 sprofondamenti limitati, prodotti dalla litosfera causati dallo sviluppo 

 delle forze tangenziali della contrazione. Infatti tale tensione produrrà 

 delle flessioni sia in senso anticlinale (che daranno origine a delle 

 sopraelevazioni), sia in senso sinclinale (che daranno origine a degli 

 abbassamenti). Continuando la pressione finiranno necessariamente 

 per prodursi delle faglie e considerevoli sprofondamenti. 



Dobbiamo ora considerare il caso dello sprofondamento di una re- 

 gione rispondente ad una sublitoconvessità. E jìrobabile che esso ac- 

 (jada lentamente e regolarmente, quantunque non si può escludere il 

 caso che avvengano dei macj-osismi e delle fratture. 



Ove invece una contrada corrisponda ad una sublitoconcavità, 

 siccome l'arco della litosfera in su deve essere meno resistente, e 

 siccome in tal caso per il ritiro del magma può temporaneamente for- 

 mare un vuoto sottostante, è molto più facile che si producano dei 

 macrosismi e delle fratture. Ove gli sprofondamenti avvengano in re- 

 gioni che rispondono a sublitosfericità (che si adagiano sul magma), 

 è probabile che non avvengano ììÌ" fratture né macrosismi. 



Tali regioni devono considerarsi asismiche e per tal riguardo pri- 

 vilegiate, il che di fatto si è constatato. 



