— 205 — 



La formazione degli Atoll, ossia reciuti di coralli, così bene stu- 

 diati da Darwin e da Dana non si può spiegare che con un continuo 

 sprofondamento del fondo ilei mare. I coralli non vivono ad una ]iro- 

 fondità maggiore di 37 metri. Ora vi sono delle isole corailicbe attorno 

 a cui il mare va glia di mille metri. Evidentemente il fondo del mare 

 si è andato gradatamente abbassando. Darwin e Dana hanno descritto 

 le vicende della formazione di tali recinti coralligeni , che non è qui 

 il caso di riferire essendo di comune conoscenza. Però voglio ricor- 

 dare che Semper, Murray e principalmente Eeiu si sono dicliiarati 

 contrari alla teoria di Darwin rievocando l'antica teoria che le for- 

 mazioni coraniche avessero origine e appoggio su monti vulcanici. 

 Non ostante tali loro osservazioni, che hanno qualche [>eso, la teoria 

 di Darwin è quella generalmente accettata. A me pare che anche se 

 venisse infirmata dalle obbiezioni di Eein e si venisse a provare che 

 base dei reciuti corallici siano dei monti vnlcauìci e [)rincipalmente 

 degli antichi crateri, resterebbe sempre il fatto accertato della con- 

 tinua depressione e meglio dire dello avvallamento e sprofondamento 

 della regione che invece di una grande potenza ne avrebbe una molto 

 minore. Ma l' esame supertìciale ossia degli strati su[)ei"iori delle 

 isole coraniche non si può mettere iu dubbio. Anche accettando le 

 osservazioni di Eein, sempre bisognerebbe ammettere lo sprofonda- 

 mento di un centinaio di metri. 



Bisogna ora considerare che gli s[)rofondameuti non affettano 

 sempre verticalmente tutta la litosfera; ciò anzi avviene di rado, si 

 limitano spesso a poche migliaia di metri. Possono infatti dipendere 

 da fenomeni locali, che non interessano alcuno degli scompartimeuti 

 di litosfera, ma delle porzioni limitate agli strati supertìciali. 



Infatti possono essere prodotti da cause indi[)eudenti dalla con- 

 trazione e dall'azione <l«5l magma, come dalle vene subiilriche che 

 determinano dei vacui in dati siti e contemporaneameute dall'idra- 

 tazione e mineralizzazione di altre rocce. 



Il terremoto <lel 1895 (13 Genn.) a Feldberg fu causato dalle 

 cavernosità prodotte dall' accpia nelle rocce gessose e nel salgemma 

 .secondo a.sserisce Langenbeck. In Turingia la città di Eisleben di 

 23 mila abitanti fu quasi interamente demolita dal ISO'J al ISlKi per 

 sprofondamenti dovuti a caverne sotterranee prodotte da trasporto 

 fatto dalle acque che vi disciolgono le rocce gessose. 



Il recente terremoto del 1!)I5 della Marsica ebbe un'origine ana- 

 loga. Il bacino del lago Fucino non fu prodotto che da successivi 



