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rare bonheur de pouvoir aider au monument intellectuel 

 qui, malgré le bruit des armes et les enivrements de la vic- 

 toire, marqua en France les premières années du XIX e 

 siècle. 



En 1801, M. Duméril fut chargé de l'enseignement de 

 l'anatomie à la Faculté de médecine de Paris, et pendant sa 

 longue carrière il occupa successivement plusieurs chaires 

 dans cette école, dont la célébrité est si légitime. Il consa- 

 cra aussi une partie de son temps à l'exercice de la méde- 

 cine, et, en 1805, on le vit dans le midi de l'Espagne, affron- 

 tant les dangers d'une épidémie cruelle pour contribuer aux 

 progrès de son art. Mais il aimait trop la culture des scien- 

 ces naturelles pour s'en laisser détourner par le soin de sa 

 fortune, et, tout en remplissant avec zèle les charges de ses 

 fonctions, il ne cessa jamais de s'occuper d'études zoologi- 

 ques. Ses premières publications eurent pour objet la clas- 

 sification naturelle des insectes; elles datent de 1797, et, 

 soixante-trois ans après, peu de jours avant sa mort, nous 

 l'avons vu poursuivant encore avec une ardeur juvénile des 

 travaux du même ordre. 



En 1800, M. Duméril rédigea, sous la direction de Cuvier, 

 les deux premiers volumes des Leçons d'anatomie comparée 

 de ce grand naturaliste, et ce ne fut pas seulement de sa 

 plume qu'il contribua à cet ouvrage qui fait époque dans la 

 science: Cuvier se plaisait à reconnaître que M. Duméril 

 l'avait activement secondé dans ses investigations, et qu'il 

 devait à la perspicacité de ce collaborateur zélé une multi- 

 tude d'observations curieuses. 



Ainsi, M. Duméril fut le premier à entrevoir l'analogie 

 de structure qui existe entre les vertèbres et les os du crâne. 

 On peut donc le considérer comme un des fondateurs des 

 théories anatomiques qui, depuis quarante ans, exercent 

 une puissante influence sur la direction des études du natu- 

 raliste. 



Vers la même époque, M. Duméril succéda à Cuvier 



