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— M. Girard communique la note suivante : 



J'ai fait connaître, dans une notice insérée dans le tome VII de nos 

 Annales, 1859, p. 172, le résultat de quelques expériences sur la 

 rigidité musculaire considérable qui suit l'action toxique de la ben- 

 zine sur des animaux de diverses classes , et notamment sur des In- 

 sectes Lépidoptères. J'ai cru pouvoir établir cette proposition que 

 l'action toxique est d'autant plus rapide et la rigidité consécutive 

 d'autant plus grande qu'il s'agit d'espèces où les forces musculaires 

 du vol sont plus développées. Il était naturel de rechercher si les 

 mêmes phénomènes se produiraient sur des Insectes d'autres ordres, 

 et les nouvelles expériences que j'ai faites à ce sujet conflrment les 

 résultats précédemment acquis. 



J'ai d'abord pris les plus puissants voiliers parmi les Insectes, les 

 Libellules, dont les quatre ailes presqu'identiques concourent avec 

 la même énergie à la fonction du vol. Ces Insectes, choisis dans 

 l'espèce si commune dans nos bois en automne, la Libellula vul- 

 gata, sont frappés de mort par l'action d'une ou deux gouttes de 

 benzine liquide avec une rapidité foudroyante, et la rigidité muscu- 

 laire qui suit la mort est obtenue d'une manière immédiate. Les ailes, 

 si solidement attachées par deux nervures d'insertion, se briseraient 

 plutôt que de fléchir. La tète est devenue difficilement mobile sur 

 le corselet, les longs anneaux de l'abdomen, ordinairement si peu 

 résistants à la flexion, sont devenus rigides, les articles des membres 

 ofiïent une rigidité encore plus considérable. 



J'ai choisi des Diptères à vol puissant pour sujets de pareilles 

 expériences ; toujours la mort par la benzine liquide a été instan- 

 tanée. Avec des Mouches à viande bleues (Musca vomitoria), la 

 rigidité des articulations des pattes s'est présentée au bout de 2 à 

 3 minutes; les ailes relevées à demi étaient rigides au point d'inser- 

 tion de la grosse nervure à un tel degré qu'on eût pu les briser 

 plutôt que les étaler horizontalement. Le reste de l'aile, qui n'oflre 

 que des nervures faibles, était demeuré assez mou et se repliait faci- 

 lement sur la portion interne, immobile par rapport au mésothorax. 

 Le lendemain, la benzine ayant disparu par évaporation, les inser- 

 tions alaires avaient repris leur flexibilité. Les résultats ont été 

 pareils et la rigidité plus promptement acquise chez des Diptères 



