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Prescindamos de la acción á distancia, problema formida- 

 ble, y que, dígase lo que se quiera, es de fondo metafísico; y 

 admitamos que existen las fuerzas como si obrasen á distan- 

 cia, aunque esto no sea más que una apariencia. 



Pues aún quedan tres puntos graves. 



1 ° Que tampoco se admite que la acción de las fuerzas 

 sea instantánea, sino que, por el contrario, se supone que 

 esta acción se transmite con velocidad determinada, siquiera 

 haya de ser muy grande para que la hipótesis clásica, al me- 

 nos como primera aproximación, no caiga en defecto. 



2.^ Se supone que las masas ponderables van acompa- 

 ñadas de masas eléctricas, y que la inercia total se descom- 

 pone en dos partes; inercia propia de la masa ponderable, y 

 acción del campo electro-magnético sobre la masa eléctrica 

 que acompaña á la masa ponderable: acción esta última, que 

 finge una nueva inercia, la cual depende de la velocidad. 



Cuando esta velocidad no es comparable á la de la luz, 

 sino más pequeña, puede prescindirse de dicho efecto, y pue- 

 de considerarse la inercia del sistema como una cantidad 

 constante, dependiente sólo de la masa ponderable. 



Donde vemos, y lo vemos en toda esta enumeración de 

 las fuerzas, de las masas y de la inercia, que la Mecánica 

 clásica queda firme y valedera, al menos como primera 

 aproximación y en los fenómenos que están á nuestro alcan- 

 ce, incluyendo los fenómenos astronómicos, mientras las 

 velocidades de los diferentes puntos de un sistema no sean 

 comparables á la velocidad de la luz, sino mucho menores. 



Y aquí vemos también que el problema mecánico se com- 

 plica y se extiende de una manera enorme; ya no se trata de 

 individualidades, por decirlo de este modo, quiero decir, de 

 masas ponderables aisladas, sino que hay que tener en cuen- 

 ta el campo que las rodea, que es el éter, y es, si se me per- 

 mite la imagen, el cuarto estado de la materia que entra en 

 juego. 



Al problema clásico y sencillo, base de toda la Mecánica^ 



