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Arsénico. — Este cuerpo es, sin duda alguna, más fre- 

 cuente en las aguas de lo que antes se creía. Según mis in- 

 vestigaciones, se encuentra en muchos de los manantiales de 

 Galicia que dejan sedimentos rojizos, aun cuando no sean de 

 las aguas incluidas en el grupo de las ferruginosas. Así se 

 halla el arsénico en las aguas alcalinas dé Sousas y Caldeli- 

 ñas, en las de Fuente Nueva de Verín, en las de Cabreiroa, 

 en las de La Toja, etc. Como las piritas ferruginosas abun- 

 dan en muchas regiones de Galicia, y casi siempre tienen in- 

 dicios de arsénico, al mineralizarse las aguas disuelven dicho 

 elemento simultáneamente con el hierro. El mispiquel es, ade- 

 más, mineral abundante en Galicia, y no debe extrañar que 

 las aguas que pasan por terrenos en que existe la pirita ar- 

 senical contengan arsénico. 



Naturalmente, la cantidad de arsénico que el agua contiene 

 disuelto es mínima. Pero hay, sin embargo, procedimientos 

 fáciles para descubrir su presencia. Lo más conocido es re- 

 coger el sedimento rojizo que el agua va depositando por 

 los terrenos que recorre ó el que se precipita en los pozos 

 que la contienen. Estos sedimentos se disuelven en ácido 

 clorhídrico fumante; se filtra el líquido por lana de vidrio ó 

 amianto, ó simplemente se decanta, y se añade á la disolu- 

 ción bastante reactivo Bettendorff para que el color rojizo 

 desaparezca completamente y el líquido resulte incoloro ó 

 con tinte verdoso ó amarillento muy débil. Se observa en- 

 tonces, al cabo de cierto tiempo, que la mezcla se obscu- 

 rece y acaba por enturbiarse, depositando un sedimento ro- 

 jizo, que es arsénico. 



Pueden también descubrirse cantidades muy pequeñas del 

 mismo en las aguas acudiendo á la propiedad que se funda 

 en destilar el tricloruro de arsénico. Este método permite 

 extraer el arsénico de porciones notables de sedimento. Para 

 ello se disuelve en ácido clorhídrico fumante una cantidad 

 notable del sedimento, se añade cloruro ferroso puro, es de- 

 cir, exento de arsénico, se satura el líquido de ácido clorhí- 



