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tuaba materialmente una fuerza de la intensidad indicada. Se 

 expresaba una posibilidad; algo en potencia, no en acto. 



Si en el punto A no había masa ninguna, la acción de la 

 fuerza no existía. 



Y lo que quería significarse era, que si en dicho punto se 

 colocaba una masa igual á 1, sobre esa masa igual á la uni- 

 dad actuaría la fuerza 



1 .M 



Pero si el punto estaba vacío, la acción efectiva era nula. 



Por eso el espacio no era propiamente un campo de fuer- 

 zas, como lo es en la Física matemática moderna; por eso en 

 dicho espacio no existían realmente, vectores de fuerza, y 

 por eso, en fin, sólo tenían importancia estos vectores cuan- 

 do actuaban sobre masas ponderables eléctricas ó magné- 

 ticas. 



El resto del espacio era inerte ó estaba vacío. 



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 * * 



Todo esto ha cambiado en la Física matemática moderna, 

 y por eso, como vamos á explicar, la teoría de los vectores 

 ha adquirido la gran importancia que hoy tiene. 



Imaginemos una masa ponderable M, ó eléctrica, ó mag- 

 nética, en una posición cualquiera del espacio; su inflencia se 

 extenderá todo alrededor hasta lo infinito, decreciendo en 

 razón inversa del cuadrado de las distancias; pero en la Fí- 

 sica antigua esta influencia era puramente abstracta, ideal, 

 era, en todo caso, una posibilidad, porque si el espacio esta- 

 ba vacío y sólo tenía una existencia geométrica, la acción de 

 la masa era nula, y así se establecía explícitamente ó así se 

 suponía con el silencio. 



