- 605 — 



Noción abreviada de la Electro-estática. — E\ nombre lo 

 dice: La Electro-estática es aquella rama de la Física Mate- 

 mática que se ocupa en el estudio del equilibrio de la electri- 

 cidad ó de los sistemas eléctricos, mejor dicho. 



En rigor, no sabemos lo que es la electricidad, pero supo- 

 nemos que es un fluido, es decir, materia dotada de ciertas 

 propiedades características. 



Esta es una hipótesis, y este fluido que imaginamos es 

 algo así como un símbolo, que sustenta y abarca deter- 

 minados fenómenos de la Naturaleza, que en Física expe- 

 rimental se conocen con el nombre de fenómenos eléc- 

 tricos. 



La Física experimental, la que se funda en la observación 

 y la experiencia, la que determina en cada fenómeno ciertas 

 notas características, por decirlo de esta manera, á que da el 

 nombre de parámetros, y los convierte en números y busca 

 en ellos relaciones analíticas, ha agrupado determinada clase 

 de fenómenos por considerar que tienen entre sí íntima rela- 

 ción, y les ha dado el nombie de fenómenos eléctricos y ha 

 creado la electricidad experimental. 



La Física matemática, dado su carácter propio, que expli- 

 cábamos en el primer año de estas conferencias, su anhelo 

 de elevarse á la unidad, su afán de convertir todos los fenó- 

 menos naturales en fenómenos de mecánica, ha forjado una 

 hipótesis, y ha dicho: Todos los fenómenos eléctricos no son 

 más que modificaciones, apariencias, determinaciones par- 

 ticulares de un fluido hipotético, á que doy el nombre de 

 electricidad; ya antes, desde que la ciencia teórica quiso des- 

 prenderse de la ciencia práctica, había creado otra substan- 

 cia, en rigor hipotética, á que había dado el nombre de ma- 

 teria. 



Con esta diferencia, que la materia la vemos ó creemos 

 verla, y acertemos ó estemos en el error, para nosotros la 

 materia es la realidad más firme; y á la materia le aplicamos 

 las fórmulas de la mecánica y el cálculo matemático, y for- 



