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el espacio de la vieja mecánica, por regla general, está vacío, 

 es la extensión abstracta, es el espacio geométrico. 



De modo que, volvemos á repetirlo, en la ciencia que estu- 

 dia los fenómenos de la materia ponderable, tenemos estos 

 tres elementos: 



1 .° Masas. 



2.** Fuerzas. 



3.° El espacio geométrico. 



Y las leyes de la Mecánica estudian los fenómenos del 

 movimiento de aquellas masas, bajo la acción de aquellas 

 fuerzas en dicho espacio geométrico. 



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Pero en los fenómenos eléctricos, y una cosa análoga pu- 

 diéramos repetir para los fenómenos magnéticos, si bien en- 

 contramos tres elementos análogos: 



1.° El fluido eléctrico, como fluido único ó como doble 

 fluido positivo y negativo, según la hipótesis de que se 

 parta. 



2.° Fuerzas eléctricas que sobre la anterior substancia 

 hipotética actúan. 



3° El espacio en que estos fenómenos han de desarrollar- 

 se; si bien esto constituye, repetimos, un paralelismo casi per- 

 fecto con los elementos que hemos señalado en la vieja me- 

 cánica, nos encontramos, y esto lo hemos explicado muchas 

 veces, con que el elemento espacio ha cambiado de naturale- 

 za: ya no es el espacio inerte, abstracto, el espacio geométri- 

 co en el cual pasa algo, pero al cual no le pasa nada, sino 

 que por el contrario es un espacio activo, es decir, que toma 

 parte importantísima en todos los fenómenos eléctricos: en 

 suma es el éter. 



El éter que se nos impone como una realidad, pero que á 

 estas fechas no sabemos lo que es, ni qué constitución tiene, 



