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En las teorías modernas esta hipótesis desaparece y el 

 problema se generaliza y se complica. 



Demos, pues, una idea muy sucinta y muy general de este 

 nuevo problema, que podremos comprender bajo este título: 



Idea sucinta del problema de la Electroestática con arregid 

 á las nuevas hipótesis. Como hemos dicho, la diferencia entre 

 la Electroestática clásica y la Electroestática moderna, con- 

 siste en que esta última hace entrar al espacio de una mane- 

 ra activa en el problema del equilibrio eléctrico. 



Entran en este problema, como en el que antes indicamos, 

 elementos comunes á ambos, por ejemplo, masas fijas y 

 cuerpos conductores; pero entra, por decirlo de este modo, 

 el ambiente que le rodea, que ya no es puramente geométri- 

 co ó cuando más infinitamente resistente al paso de la elec- 

 tricidad. 



Se supone que la electricidad puede moverse en él, pero 

 sólo recorriendo caminos infinitamente pequeños, como si el 

 espacio estuviera dividido en pequeñas regiones y que cada 

 una de ellas constituyera un cuerpo conductor, mas sin que 

 la electricidad pudiera pasar de una región á otra. 



Y al llegar aquí podemos hacer una gran división que aun 

 para la electricidad, y sin tratar del magnetismo, constituye 

 dos elementos distintos, á saber: 



Los dieléctricos en general y el éter. 



* 



* íf! 



En las teorías clásicas, tomadas en toda su pureza, ó si se 

 quiere en toda la exageración de la hipótesis, no se conside- 

 raban más que cuerpos conductores y cuerpos aisladores. 



En estos últimos hubo que reconocer diferentes grados, y 

 para el establecimiento de las teorías podía suponerse que 

 el espacio que rodeaba á los sistemas eléctricos era abso- 

 lutamente aislador. 



Más tarde se estableció la teoría de los dieléctricos, de los 



