— 637 - 



quiere, de éter, porque aquí el éter empieza ya á confundirse 

 con la electricidad. 



Pero es claro que en este caso ya no es aplicable la diná- 

 mica clásica, porque estas masas carecen de inercia. 



Y así, como hemos dicho en otra ocasión, debe conside- 

 rarse como el mayor de los atrevimientos la aplicación de 

 las fórmulas de la dinámica clásica á la dinámica de tales 

 sistemas. 



Toda la teoría de la luz de Fresner, de Cauchy y de sus 

 discípulos, como Briot, es un ejemplo de este atrevimiento. 



Y sin embargo, gracias á él, se ha fundado la admirable 

 teoría mecánica de la luz. 



Sólo puede explicarse el éxito admitiendo, como explicá- 

 bamos en el curso precedente, una inercia ficticia en el éter 

 en movimiento, que, para velocidades que no sean compara- 

 bles á la de la luz, le puede asemejar á las masas pondera- 

 bles, aunque tal inercia no resida en él, sino en el medio que 

 lo rodea. 



En esta primera hipótesis, por de contado se admite la 

 acción á distancia, aunque despreciable al pasar de la esfera 

 de actividad molecular. 



Segundo. Como segunda hipótesis, puede admitirse que 

 el éter es un fluido continuo é incomprensible. 



Al precisar esta hipótesis en forma matemática, pudiera 

 venirse á parar á la teoría de los torbellinos. 



Tercero. Como para la imaginación no hay dificultades, 

 podemos admitir que el éter es un fluido elástico y com- 

 prensible. 



En su estado neutro será éter. Sí se condensa, el exceso 

 de éter sobre la cantidad neutra, podrá representar la elec- 

 tricidad positiva, y si se dilata la diferencia en menos, po- 

 drá representar la electricidad negativa. 



Cuarto. Podemos asemejar el éter á los dieléctricos, y 

 suponerlo dividido en celdillas. 



En el interior de cada celdilla, como si fuera un cuerpo 



