- 739 - 



á su vez forma interesantísimo capítulo de la Química-Físi- 

 ca, y dentro de ella diputo por lo más importante y transcen- 

 dente el haber llegado á afirmar que la luminescencia es un 

 fenómeno general, peculiar de la materia diluida. Presénta- 

 se, siquiera sus apariencias y el modo de producirla sean 

 muy diversos, lo propio que sus efectos, en los sólidos, los 

 líquidos y los gases, con propiedades específicas, dependien- 

 tes, en gran parte, de la composición de los sistemas, sin ex- 

 cluir, no obstante, las substancias puras, en cuyo respecto 

 vale citar, á guisa de modelos, las sales de uranilo, cuya fos- 

 forescencia ha recibido importantes aplicaciones. 



Concurren en el hecho de la fosforescencia, de cualquiera 

 clase que sea, múltiples y muy variadas circunstancias, te- 

 nidas antes como accesorias, reconocidas ahora por sus 

 principales características; pues trátase al cabo de un fenó- 

 meno función de muchas variables, que es necesario dis- 

 cernir, apreciándolas en números y determinando en cada 

 caso sus respectivos valores. De ello se ha originado una 

 de las más interesantes aplicaciones de la fosforescencia, 

 consistente en emplearla como procedimiento analítico, sin 

 gularmente eficaz y sensible para el reconocimiento de los 

 metales de las tierras raras; y ya Crookes, cuando estudiaba 

 las propiedades de su materia radiante, algo había iniciado 

 en tal respecto al examinar los espectros de la luminosi- 

 dad catódica, producida en ios tubos empleados para sus 

 famosos experimentos; así, en realidad, el conocimiento 

 fundamental de la fosforescencia empieza por sus aplica- 

 ciones analíticas, que se extienden y perfeccionan aun antes 

 de haber reconocido la complejidad de los cuerpos que de 

 ordinario la presentan ni averiguar cómo se influyen mutua- 

 mente sus componentes. Fué suficiente el examen de los es- 

 pectros de fosforescencia, sin atender á los modos de exci- 

 tarla, para establecer un sistema de análisis, el cual, llegado 

 á sus actuales perfeccionamientos, es guía segurísimo para 

 separar y aislar los más singulares cuerpos simples, median- 



