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A queste leggi della ereditarietà la lepidotterologia presta largo 

 campo di studi. Dopo Darwin vi avevano dato opera, basandosi su osser- 

 vazioni nella botanica, il De Wries, e, prima di questi quasi senza sa- 

 perlo, un modesto sacerdote, Gian Gregorio Mendel. 



Un quarto di secolo è testé trascorso della morte del prete di Brunn 

 e già gli si prepara un monumento nella piazza di quella cittadina, dove 

 insegnando alla scuola superiore, egli coltivava nel suo orticello fagioli, 

 piselli e fiori, tentando colla fecondazione artificiale fra le diverse qualità 

 incroci che lo portarono alla scoperta delle leggi, alle quali oggi, sotto il 

 nome di « Mendelismo » l' Università di Cambridge ha dedicato una 

 cattedra speciale. 



Da 25 anni a questa parte mi sono occupato di studi d'incrocio 

 tanto nel ramo zootecnico , quanto nella floricoltura. La fecondazione 

 artificiale dei fiori specialmente nei generi Pelargonium e Begonia mi 

 ha dato qualche soddisfazione. Niente, tuttavia, in confronto degli orti- 

 coltori specialisti, che sono arrivati a portare per esempio i Pelargoni 

 zonali e peltati ad una meravigliosa varietà di fiori, e le Begonie ad una 

 serie di ibridi, e di meticci che vanno continuandosi nelle nuove loro 

 forme acquisite, e modificandosi ancora successivamente per volontà dei 

 loro stessi autori. 



I Giapponesi hanno tuttavia preceduto gli Europei in queste prati- 

 che di selezione artificiale: basti aver occhio ai loro Crisantemi , agli 

 Iris, ai Lilium ecc. , tanto che ad essi spetterebbe quasi la priorità di 

 questi studi, se li avessero non tecnicamente soltanto fatti valere , ma 

 scientificamente approfonditi. 



Nel campo della zootecnia ho tentato esperimenti di avicoltura, ho 

 tentato incroci di conigli. Ma quando un giorno ho visto a Londra in 

 una grande esposizione di animali da cortile al Crystal Palace i risul- 

 tati ottenuti dai membri dei vari clubs esistenti colà per il migliora- 

 mento — ossia per il perfezionamento artificiale ed artificioso — di ogni 

 singola razza di polli, per esempio, (ad ottenere il quale ogni anno era 

 stabilito uno Standard da raggiungere , e chi portava un prodotto che 

 a quello Standard corrispondesse oltre un vistosissimo premio, toccava 

 somme folli nella vendita del tipo come riproduttore) mi son detto che 

 non valeva la pena di arrampicarmi su di un albero per coglierne dei 

 frutti, che erano già sul mercato a disposizione di tutti. 



Però non ho desistito dal continuare nel campo dell'ippica questi 



