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A questi ultimi, come dice lo Standfuss (1), sono da ascrivere le 

 particoJaritA nel modo di vivere, nelle abitudini, nella durata della 

 vita, nella nutrizione, come pure nel tempo e luogo della apparizione. 



I caratteri morfologici negli insetti si l'iferiscono alla loro struttura 

 generale, ma più specialmente alla grandezza, al disegno ed al colore 

 àeU'imago, e spesso anche solo del bruco o della crisalide. 



È giusto che, dal momento che noi non possiamo aspettarci se non 

 scarsissimo ajuto nella fissazione delle specie dei lepidotteri e nella loro 

 filogenia dalle fonti embriologiche e paleontologiche (2) ci dobbiamo 

 basare nella nostia classificazione su quanto prima ci appare di più 

 palese: i disegni ed i colori delle ali. Essi sono il libro stampato, sul 

 quale basta saper leggere, che ci sta aperto dinanzi. 



Wallace dice, che la superfìcie delle ali delle farfalle (3) delicata- 

 mente dipinta agisce come un registro delle più minute differenze del- 

 l'organismo : basta una ombreggiatura di colore, l'aggiunta di una riga 

 o di una macchia, una leggera modificazione della linea esterna, ricor- 

 rente continuatamente colla più grande regolarità e fissità » per stabi- 

 lire una differenza, « mentre il corpo e tutte le altre membra non mo- 

 strano alcun cambiamento apprezzabile ». 



Egli soggiunge: Le ali delle farfalle, come M.r Bates ha ben rimar- 

 cato, servono come una tavoletta sulla quale la Natura scrive la storia 

 delle modificazioni della specie : esse ci mettono in grado di percepire 

 dei cambiamenti, che altrimenti sarebbero di incerta e diffìcile osserva- 

 zione, e ci mostrano su una più vasta scala gli effetti delle condizioni 

 climatiche e delle altre condizioni fìsiche, che influenzano più o meno 

 profondamente l'organismo di ogni cosa vivente ». 



Tra i caratteri differenziali di struttura si dà grande importanza 

 al giorno d'oggi, forse più ancora negli altri ordini di insetti, che non 

 in quello dei lepidotteri, alle diversità degli organi genitali del maschio, 

 e più specialmente viene presa in considerazione la parte chitinosa, che 

 rappresenta l'apparecchio di attenagliamento del maschio colla femmina. 



Questo apparecchio, molto complicato nella sua piccolezza, è rap- 



(1) Zur Frage der Unlersclieidiing der Alien bei dcn Insecten — Entom. Zeitschr, 

 Guben 1903. 



(2) Dixey F. A. On the phylogeny of Pierinoe — Transact. Ent. Soc. London 1904 

 Part. II, pag. 250. 



(3) Tramaci. Linn. Soc. XXV p. I, 1866, (Papil. of the Malay. Reg.). 



