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LA ZAGARA 



È il fiore degli Agrumi e degli Olivi che dà origine al verbo sici- 

 liano zagariari, il quale si adopera quando tali alberi accennano a fiorire, 

 ed allo aggettivo zagariatu ,■ con cui si designano gli alberi già fioriti. 



Il Pasqualino asserisce nei suoi manoscritti, depositati nella Biblio- 

 teca comunale della nostra città, che la parola zàgara derivi dalla 

 voce ebrea tzachatj , significante candor , nitor ; invece, il Vinci la ri- 

 tiene proveniente dal radicale tsagar , albus , o tsangarà, candida, 

 aggiungendo: « est enim flos nimio candore spectabilis». 



Lo stesso autore, in altro brano dei suoi manoscritti, dice : « zàgara, 

 « vel ab hebraeo ut supra, vel ab arabico zahar, florere, exoriri, splendere, 

 « nitere ; unde zàheron, flos. » 



Il Commendatore Salvatore Cusa, già Professore di Lingua e Let- 

 teratura arabica nel nostro Ateneo , mi assicurava personalmente che 

 la parola Zàgara equivale all'arabico hj: , adoperato nell'Africa come 

 in Sicilia per designare il fiore degli Agrumi e che bisogna interpre- 

 tarla nel senso letterale, come oggi si fa in tutte le investigazioni filo- 

 logiche, non essendo più ammessi i ripieghi antichi per determinare i 

 radicali delle parole appartenenti a lingue straniere. A giudizio del 

 Professore medesimo , molte voci arabiche esistenti nel nostro dialetto 

 noi non le ereditammo direttamente dagli Arabi , che dominarono per 

 lunghi anni in Sicilia; ma le possediamo perchè adoperate nell'Africa, 

 alla quale siamo legati per molte relazioni commei'ciali. 



La più brillante illustrazione della voce Zàgara, la si deve all'in- 

 signe filologo Nicolò Tommaseo, il quale scrivendo nel giugno del 1869 

 da Firenze ai redattori del giornale omonimo, che si pubblicava in 

 Reggio di Calabria, ebbe a dire : 



« Il dolce nome del fiore di zàgara ho fede che diventi, da Calabro, 

 « Italiano ; e nel soave alito di questo Agrume sento il contrapposto 

 « della similitudine Oraziana : fretis acrion Iladriae Curvantis Calabros 

 « simis. Non a caso l'Arabo Zaiiara vale e brillare e fiorire ; ed il 

 « Maltese zaheia , la stella Diana ; ed il Reggino Zagarella , il fiore 

 * d' Olivo, (che in Toscana ha una voce propria , mignolo , dalla forma 



