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di Chamaeleo , a causa del differente colore che dicevasi assumere in 

 armonia alle colorazioni dei terreni in cui viveva: infatti dicevasi di 

 queste piante: « cum terra colorein mutant : hic enim viridia, illic 

 albicantia , alibi coerulea , neunusquam rubra inveniuntur ». In tempi 

 più recenti ne trattarono pure a lungo , dandone anche buone figure, 

 Onorio Belli (1), Fabio Colonna (2), Prospero Alpino (3), Paolo 

 Boccone (4). Tournefort (5) etc 



Interessa quanto ne scrive in proposito Fabio Colonna. Egli dice: 

 « Rustici armentorum duces gummi , quod in acarno et Inter spinosa 

 foliola calycis manat, coUigunt, illudque appellant Cera di Cardo, 

 quia concretum velati Cera durescit , atque ubi attrahendi opus sit eo 

 utuntur. Non secus ac viscum dum receus est adhaeret, et in fila pro- 

 tenditur, colore candido, nani ex lacteo succo concresci t, et deinde col- 

 lectum cerae modo concrescit , concretatumque inficitur nigrescitque ». 

 Fabio Colonna nota poi che essa cresce abbondantissima nelle Puglie, 

 presso Cerignola, il quale paese forse ha preso il nome dall'abbondanza 

 stessa di questa pianta, e dalla gomma (volgarmente Cera) che vi si 

 può raccogliere. A questa gomma gli antichi davano il nome di « Spinea 

 mastiche* quasi cioè mastice di cardo, e forse da tal nome deriva 

 il nome di masticogna dato dai Siciliani a questa stessa pianta. 



Sugli usi poi di questa gomma così si esprime il GussoNE : « Succo 

 gummi resinoso , qui Inter authodii exteriora foliola exudat , ad ulcera 

 iumentorum curanda Siculi utuntur : et iasignem copiam visci ipso con- 

 tineri , praeter usum vulgarem ad viscum parandum ». Analogo uso 

 trovò il Desfontaines per l'Afi'ica settentrionale : egli infatti dice : 

 « illud coUigunt Mauri et giuten ad aves capiendos parant». 



Onorio Belli riferisce di un giuoco curioso che praticavasi nell'isola 

 di Creta con la gomma di questa pianta: egli dice: « lunio et lulio circa 

 echinura gummi distillat, quod pueri legunt et aliquantulum maxticant, 

 postea digitis laevigant et complanant, complicatumque in vesiculae for- 

 mam, super alteram manum fortiter impellunt, ita ut ex ictu vesicula 

 rumpantur et crepitum edat: quo ludi genere, summopere pueri delec- 

 tantur ». 



(1) Onorio Belli in Clusio, Eist. 1601. 301. 



(2) COLONN.4, Ocpr. I. 1616. 3. 



(3) Alpino, Exot. 1627. 125. 



(4) Boccone, Rech. Obs. 1674. 190. 



(5) Tournefort, Corali. 1703. 33. 



