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assieme alle loro foglie ed alle loro infiorescenze, utilizzarli per l'estra- 

 zione del Caoutchouc, come usasi per il Guayule e per le liane. Stante 

 la maggiore facilità di estrazione e la maggiore percentuale di Caout- 

 chouc, che contengono, la lavorazione di questi fusti riuscirebbe certa- 

 mente redditiva : basterebbe istituire una officina provvisoria, adibita 

 a questo scopo , il più vicino possibile ai luoghi di loro maggiore pro- 

 duzione. 



La lavorazione poi di questi fusti, e delle foglie dovrebbe essere 

 analoga a quella usata per il Guayule, per l'Ecanda, per le liane e per 

 le altre piante il cui Caoutchouc si estrae dall'intera fronda. Seguendo 

 un tale sistema, si dovrebbe cioè triturare le piante, fusti, foglie, infio- 

 rescenze, con apposite macchine, nelle quali, passando fra rulli di pietra 

 dura, fossero ridotte in minuti frammenti : con questa operazione la so- 

 stanza gommosa si raduna in massi , contenenti tuttavia una parte di 

 fibra lignea: separati questi massi dagli altri detriti, conviene passarli 

 in bacinelle di ferro, a doppio fondo, per essere sottoposti ad una prima 

 ebollizione, mediante la quale resta eliminata la parte più grossa della 

 materia lignea : da queste caldaie la massa gommosa viene in .seguito 

 passata in piccole vasche di acqua fredda : quindi è sottoposta ad una 

 .seconda bollitura, per parecchie ore, con una soluzione al 6 per cento 

 di soda caustica , fino a tanto cioè che non vi sieno più particelle di 

 legno : dopo si precipita il Caoutchouc col cloruro di calcio. Né devesi 

 dimenticare che la stessa sostanza legnosa, di rifiuto, può servire come 

 combustibile nella predetta lavorazione, ed ancora come materia prima 

 per fare carta. 



Forse anche potranno servire a questo scopo le macchine già in 

 uso al Congo, per l'estrazione del Caoutchouc dalle liane , dalle scorze 

 e dalle fibre delle piante colà indigene, mercè un assieme di operazioni, 

 con le quali viene isolato il Caoutchouc ed agglomerato in una specie 

 di magma, allo stato pressoché puro. 



In tal modo, con qualche trattamento, in massima parte meccanico, 

 dei fusti e delle foglie, è presumibile si possa ottenere un quantitativo 

 di Caoutchouc molte volte superiore a quello ricavabile dalla sola gomma, 

 senza compromettere le riserve naturali della pianta , cioè le future 

 produzioni. 



Se si considera che si hanno in Sicilia vaste estensioni , di molti 

 chilometri, intieramente ricoperte di Atmcti/lis, si converrà che non è 

 esagerato il proporre la istituzione sul posto , di qualche modesta offi- 

 cina, capace di lavorare questa pianta, nel modo sopra descritto. 



